「天快亮了？」
「天快亮了？」
萧弈放松下来，转头看去，很快，只见细猴带着一名探马匆匆赶过来。
「节帅，李廷诲造饭起营了！」
「倒是早，具体如何？」
「寅时初刻各营便吹了号，分批造饭，食乾粮，营寨正门已拆了鹿角，填了半段壕沟，轻骑正在备鞍，似要集结出战。」
萧弈道：「再探。」
「喏。」
细猴道：「节帅，敌将这般早就起营，想必是昨夜一夜没睡哩。」
「踟躇不定，才会难以入眠，李廷诲是个心思重的。」
「嘿，末将观此贼，必不长寿。」
恰此时，东南方向又有马蹄声传来，此番来的却是昭义军信马。
「报」
「萧节帅，李节帅已率三千骑兵星夜兼程，再有一个时辰，可至乌苏隘。」
「回报李节帅，敌将已起营，但我观之，其并无开战之意。」
（请）
肃清商道
「喏。」
「吹号，起营造饭。」
「节帅，我们就五十多人，还要……喏！这就起营！」
号角嘹亮。
很快，天已大亮。
萧弈用过乾粮，探马再次回报，李廷诲已亲率一千轻骑，往此间逼进过来。
细猴禀报完，萧弈问道：「还盯着那契丹女俘吗？」
「盯着，她果然往山顶上逃了，只怕她万一在高处发信号，告知李廷诲我们是空营，节帅是否避一避？」
「你高估了李廷诲的魄力。只怕他得到情报，想的却是「此若为诱敌之计，如何是好？』或是「便是奇袭敌营，若让萧弈逃了，又有何用？』」萧弈道：「他只率轻骑而来，显然没有下定开战的决心，不过是试探於我罢了。」
「试探？」
「把我的节帅旌旗擡到阵前，我去会一会他。」
「节师，是否太危险了？」
「怕甚？今日他敢向我射一支箭，我敬他是个汉子。」
细猴怔了怔，眼珠一转，道：「末将懂哩，节帅怕是盼着他开战…」
「别瞎猜，没有。」
萧弈叱了一句，翻身上马，只领着二十骑，出辕门，迎向李廷诲的轻骑。
双方逐渐接近。
细猴不由有些紧张起来，低声道：「节帅，敌贼好像没有停的意思……」
萧弈淡淡道：「路上遇到过狗吗？你逃了，它才敢咬你。」
果然。
隔着一箭之地，李廷诲下令停止了进军。
「萧郎！」
「李刺史有话与我说吗？！」
李廷诲驱马上前数步，道：「太原星夜来了信使，告知我贵国使者正在与大汉商议互市之事！思来，我恐有误会萧郎之……」
「倘若河东放任土匪山贼劫掠大周商贾，互市一事，不议也罢！」
「萧郎莫恼，此事我必给萧郎一个交代。只是陈兵边境，於两国国事不利，还请姑且退兵，容我些时日！」
萧弈朗声道：「我说过，韩饶敢劫我大周商队，午时之前，把他的人头送到我马前，否则我亲自取。」「萧郎重了，那不过一介草莽，岂值得你我刀兵相向？我已派人勒令他献上财货、当面赔罪。只是，那厮素骄悍，还请宽限两日。」
双方来回扯着这些废话。
双方来回扯着这些废话。
过了一会，细猴驱马上前，小声道：「节帅，狗贼暗地里带了探马绕过了乌苏隘。」
「知道了。」
「节帅，我们的人用望远镜看到，敌军步卒分左、右翼各千人，正从沟壑中迂回包抄。」
「知道了。」
看来，李廷诲是有些按捺不住了。
「咚」
忽然，远远有战鼓声传了过来。
萧弈回过头看去，只见远处的乌苏隘上，狼烟腾起。
是李荣到了，比预想中还早，还故意吓唬了李廷诲一下。
果然，李廷诲上奏，早日定下。「榷场互通有无，本是好事，不知萧郎有何计较？」
「第一，榷场选址定在三峻山，由我大周兵卒看守，河东不得派一兵一卒靠近榷场半步；其二，通商货物，大周出茶叶、布匹之类，河东出皮毛、山货之类；严禁私贩铁器，以防流入契丹，一经查出，货物没收，人当场处斩；第三，抽关税，无论大周还是河东商客，凡在榷场交易，皆抽三成关税，归大周所有，毕竟，榷场由大周出资筹备、派兵看守、肃清商道。」
「萧郎，这未免也太霸道了吧？倘若不贩盐、粮，大汉何必与中原互市，再有这关税，简直闻所未闻…时间一点点过去。
双方都知道，今日不可能谈出结果。
萧弈能感受到李廷诲的敷衍态度，但还是一板一眼地与之商议。
终於，李廷诲恼了，提高了音量。
「萧郎莫非是来羞辱我的不成？！肃清商道？你肃清商道的办法，便是陈兵边境，行威胁之举？！」随着这一句话，忽然，号角声突兀地响起。
那是河东军在示警。
河东军探马狂奔而来，向李廷诲禀报，呼声连萧弈都能听到。
「报，将军，北面有周军攻过来了！」
这边，萧弈的探马也赶到了。
「节帅，穆将军回来了。」
「速请李荣派兵接应。」
「喏！」
双方调兵遣将。
李荣既至，派骑兵接应了穆令均，逼得李廷诲收缩侧翼。
同时，萧弈及时传话李廷诲。
「李刺史勿惊，不过是有山贼劫道，扰我大周商旅，我肃清道路而已，与两国邦交无碍。」「萧弈！你……」
李廷诲大怒，高举起手，仿佛要一挥而下，下令进攻。
正在此时。
「报」
一骑狂奔而至，不管不顾，直冲到双方对峙的阵型之间。
是穆令均。
他浑身浴血，长刀斜挎腰间，一手高高举着一颗血淋淋的首级。
「吁！」
穆令均勒紧缰绳，居高临下地环顾一看，开口。
声如洪钟，震得四野皆静。
「报萧节帅，末将幸不辱命，捣毁韩饶乡堡，尽诛其党羽，已斩韩饶狗头，特携首级复命！」随後，是三百将士赶到，齐声高呼。
「我等已斩韩饶，商路肃清，请节帅示下！」
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