崖边的风，带着暮秋的凛冽，吹得人衣衫猎猎作响。
张霖蹲在一块半人高的褐色药田边，指尖小心翼翼地拂过一株“凝露草”细长的叶片。叶片边缘已泛起不正常的枯黄，中心那点本该晶莹的灵露也黯淡无光。他叹了口气，从腰间一个洗得发白的布袋里捏出少许淡绿色的粉末，均匀撒在草根周围。这是他用仅有的几块下品灵石换来的“生机散”，效果微乎其微，但已是杂役能负担的极限。
这里是青云宗外门最偏僻的一处药园，灵气稀薄，种的都是些不入流的低阶灵草，专供他们这些资质低劣、无缘内门的杂役弟子打理。远处，云雾缭绕的山峦间，隐约可见琼楼玉宇，飞檐斗拱，那里是内门弟子乃至核心真传的居所，仙鹤翔集，灵光冲霄，与张霖所处的这片荒僻山崖，恍如两个世界。
他直起身，揉了揉有些酸涩的后腰。十六岁的年纪，身形尚显单薄，常年从事杂役，皮肤是健康的微黑，眉眼间带着这个年纪少有的沉静，甚至是一丝不易察觉的疲惫。来到青云宗三年，同批入门的，稍有资质的早已晋入内门，最不济的也混成了外门管事，唯有他，因身具最寻常不过的“杂灵根”，进境缓慢，至今仍在练气二层徘徊，守着这片半死不活的药田，日复一日。
或许，这一生也就这样了。偶尔，张霖也会生出这样的念头。修仙长生，终究是镜花水月，能在这仙家宗门求得一份安稳，苟全性命于乱世，似乎也不算太坏。
正思忖间，一阵略显急促的脚步声自身后传来。
“张霖！张霖！”
张霖回头，看见同屋的杂役弟子王樵气喘吁吁地跑近，脸上带着慌乱。
“怎么了，王师兄？”张霖心中一紧。王樵性子憨厚，若非急事，断不会如此失态。
“快，快回去！”王樵一把拉住他的胳膊，压低声音，语气急促，“执法堂的刘执事带着人到我们住处了，说是……说是库房丢了一批重要的‘蕴灵丹’，要彻查所有杂役的居所！凶得很！”
蕴灵丹？张霖心头一跳。那是辅助练气期中阶弟子修炼的丹药，对于他们这些底层杂役而，珍贵无比，平日里连见都难得一见。丢失这等丹药，确实是大事。
他不敢怠慢，连忙跟着王樵往山腰处的杂役院落跑去。一路上，心绪难宁。执法堂那位刘执事，他是知道的，名叫刘猛，练气后期的修为，为人刻薄，尤其对他们这些无根无底的杂役，动辄打骂，毫不留情。这次由他亲自出马，恐怕难以善了。
杂役院落本就简陋，此刻更是被翻得一片狼藉。破旧的木板床被掀开，单薄的被褥散落一地，几个存放杂物的木箱也东倒西歪。十来个和张霖一样的杂役弟子，战战兢兢地挤在院子角落，大气不敢出。
院子中央，站着三人。为首一人，身材高大，面皮微黑，穿着一身青云宗执法堂的青色制式长袍，眼神锐利如鹰隼，正是执法执事刘猛。他身后跟着两名同样身着青袍的执法弟子，面色冷峻。
刘猛的目光如同冰冷的刀子，缓缓扫过噤若寒蝉的杂役们，最后，定格在刚刚跑进院子的张霖身上。
“人都到齐了？”刘猛的声音不高，却带着一股压迫感。
无人敢应声。
刘猛冷哼一声，踱步到众人面前：“库房失窃，蕴灵丹少了五瓶。有人举报，说近日见到有杂役形迹可疑，在库房附近徘徊。”他顿了顿，目光再次扫视，“现在坦白，交出丹药，或可从轻发落。若是被搜出来……”
话未说尽，但其中的威胁意味不而喻。
杂役们更是惶恐，纷纷低头，生怕与刘猛的目光对上。
“搜！”刘猛一挥手。
两名执法弟子立刻上前，开始对杂役们进行粗暴的搜身。粗糙的手掌拍打着单薄的衣衫，不时响起杂役们压抑的痛哼声。
张霖心中不安，但也只能强自镇定。他自问行事谨慎，从未靠近过库房重地，更别说偷盗丹药了。他只盼这场无妄之灾能快点过去。
然而，当一名执法弟子搜到他身前时，异变突生。
那弟子在他腰间那个洗得发白的布袋里摸索了几下，动作忽然一顿，随即掏出了一个巴掌大小的玉瓶。玉瓶质地普通，但瓶身上，赫然刻着青云宗库房的专属印记！
“执事！”那弟子将玉瓶高高举起。
刹那间，整个院子死一般的寂静。所有目光，惊愕、怀疑、幸灾乐祸，齐刷刷地聚焦在张霖身上。
张霖如遭雷击，大脑一片空白。这玉瓶……这玉瓶绝不是他的！
“不……这不是我的！”他猛地抬头，急声辩解，声音因震惊而有些嘶哑，“我从未见过这个瓶子！”
刘猛缓步走上前，从执法弟子手中接过玉瓶，拔开瓶塞，轻轻一嗅，脸上露出一丝冰冷的笑意：“蕴灵丹，气息纯正，正是失窃之物。张霖，人赃并获，你还有何话说？”
“冤枉！刘执事，我冤枉！”张霖脸色煞白，急得额头冒汗，“定是有人栽赃陷害！我一个小小的杂役，哪有胆子偷盗库房丹药？这袋子我一直带在身上，定是刚才混乱时……”
“放肆！”刘猛厉声打断，“证据确凿，还敢狡辩？看来不给你点苦头吃，你是不会老实了！”
话音未落，刘猛眼中寒光一闪，屈指一弹，一道凌厉的气劲破空而出，正中张霖胸口。
“噗！”
张霖只觉得一股巨力传来，胸口剧痛，喉头一甜，一口鲜血喷出，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在院墙之上，才软软滑落在地。练气二层与后期的差距，犹如云泥之别，他连一丝反抗的余地都没有。
剧痛和屈辱瞬间淹没了张霖。他蜷缩在地上，咳着血，视野模糊地看着刘猛那张冷漠的脸，看着周围那些或同情或漠然的眼神，一股冰冷的绝望从心底升起。他明白了，这不是误会，这就是一场针对他的局！可他一个微不足道的杂役，谁会费尽心机来陷害他？目的又是什么？
“拖下去，关入黑风洞，听候发落！”刘猛面无表情地下令，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
两名执法弟子应声上前，粗暴地架起几乎无法站立的张霖。
“等等！”
就在此时，一个清冽的女声响起，带着一丝急切。
众人循声望去，只见一名身着淡紫色衣裙的少女快步走入院子。少女约莫十五六岁年纪，容貌清丽，肌肤胜雪，一双明眸清澈如水，此刻却蕴含着怒意。她腰间悬着一枚内门弟子的玉牌，身份不而喻。
“梅师姐？”有杂役低声惊呼。
来者正是内门弟子梅灵。她天赋不俗，心地善良，在外门杂役中颇有声望。
来者正是内门弟子梅灵。她天赋不俗，心地善良，在外门杂役中颇有声望。
梅灵径直走到刘猛面前，看了一眼受伤不轻的张霖，柳眉微蹙：“刘执事，此事是否太过武断？仅凭一个来路不明的玉瓶就定罪，未免难以服众。张霖入门三年，一向安分守己，可否容弟子细查一番？”
刘猛见到梅灵，脸色稍缓，但语气依旧强硬：“梅师侄，此乃执法堂事务，人赃俱获，证据确凿，有何可查？莫非你要包庇这窃贼不成？”
梅灵毫不退缩：“弟子不敢。只是觉得此事蹊跷，若仓促定罪，恐有冤屈。还请执事三思。”
“哼！”刘猛冷哼一声，“宗门法度，岂容儿戏？此子盗窃重丹，罪证确凿，按律当废去修为，逐出宗门！梅师侄，你还是不要多管闲事为好。”
废去修为，逐出宗门！这等于断绝了张霖的一切生机！张霖闻，浑身冰凉。
梅灵脸色微变，还想再争辩，刘猛却已不耐烦地挥挥手：“带走！”
执法弟子不再迟疑，拖着张霖就往院外走。
“梅师姐！我是冤枉的！冤枉啊！”张霖用尽最后的力气嘶喊，目光死死盯着梅灵，眼中充满了不甘和绝望。
梅灵看着张霖被拖远的背影，又看看面无表情的刘猛，贝齿轻咬下唇，眼中闪过一丝复杂的光芒，最终，还是无奈地跺了跺脚，没有再多说什么。她虽是内门弟子，但毕竟资历尚浅，还无法公然对抗一位实权执事。
黑风洞，位于青云宗后山一处阴煞之地，是专门用来关押触犯门规的弟子的牢狱。洞口阴风呼啸，寒气刺骨。
张霖被粗暴地扔进一个狭窄潮湿的洞窟中，铁门轰然关闭，最后一丝光亮也被吞噬。黑暗中，只剩下刺骨的阴风和浓郁得令人作呕的霉味。
胸口依旧火辣辣地疼，但更痛的是心。无端的陷害，残酷的镇压，以及梅灵师姐最后那无奈的眼神，如同冰冷的锥子，狠狠刺穿了他三年来试图维持的平静。
为什么？
凭什么？
就因为他资质低劣，是个可以随意揉捏的杂役吗？
不甘、愤怒、怨恨，还有对未知命运的恐惧，种种情绪如同毒蛇般啃噬着他的内心。他蜷缩在冰冷的石壁上，身体因寒冷和伤痛而微微颤抖。
难道我张霖，就要这样不明不白地死在这里？像一只蝼蚁，无声无息？
不！
一股强烈的求生欲，混合着滔天的恨意，猛地从他心底爆发出来。
他不能死！至少，不能死得如此窝囊！他要出去，要查明真相，要让那些陷害他、践踏他的人，付出代价！