沈在野那样的男人，会为女色所动？

传闻他杀伐果决，手段狠戾，府中虽有姬妾，却从未听闻他专宠何人。

连他那位出身高贵、身为右相之女的正妻，不也同样被冷落着么。

用美色去接近他，再伺机盗图？

这条路，从一开始就是一条死路。

“别哭了。”

姜桃花转身，走到青苔身边，用帕子擦去她脸上的泪痕，“把眼泪收起来，在这里，眼泪是最没用的东西。我们得活下去，只有活下去，才能想办法。”

她的声音不大，却透着孤注一掷的狠劲。

青苔被她的神情镇住，呆呆地点了点头。

“先把这里收拾干净。”

姜桃花环视着这间简陋又潮湿的屋子，“不管是什么龙潭虎穴，从今天起，这里就是我们的安身之处了。想要活命，就先得像个活人一样。”

……

与此同时，在相府另一处精致华美的庭院里，气氛却与落云苑的死寂截然不同。

暖阁内，熏香袅袅，金丝炭在兽首铜炉里烧得正旺，没有烟火气。

秦解语穿着一身华丽的石榴红撒花长裙，正烦躁地用银签拨弄着炉灰。

她生得明艳，此刻眉眼间却满是刻薄与不耐。

“啪”的一声，她将银签重重拍在桌上，发出刺耳的声响。

“真是晦气！府里又弄进来个什么东西！还是皇帝赏的？呵，说得好听是赏赐，谁不知道那就是个眼线，是个来固宠争位的狐媚子！”

她声音尖利。

坐在她对面，正慢条斯理烹茶的段芸心闻，抬起眼帘，淡淡一笑。

她一身月白色素雅长衫，气质如空谷幽兰，与秦解语的张扬形成了鲜明对比。

“秦姐姐何必动这么大的肝火。”

段芸心将沏好的第一道茶水缓缓淋在紫砂茶宠上，动作优雅从容，“不过是多一个人，多一双筷子罢了。相爷的心思，又岂是区区一个女人能左右的？”

“你倒是说得轻巧！”

秦解语没好气地白了她一眼，“你是没看见那女人的长相！我远远地瞧了一眼，那脸蛋，那身段，活脱脱就是个勾人魂魄的妖精！男人嘛，哪个不是喜新厌旧的？嘴上说得再冠冕堂皇，眼睛还不是盯着年轻漂亮的？”

秦解语越说越气，胸口起伏不定：“我们在这府里熬了这么些年，连相爷的面都难得见上几回。她倒好，一来就顶着皇帝赏赐的名头，指不定今晚就要被叫去伺候了！到时候得了宠，还不骑到我们头上来作威作福？”

段芸心垂下眼眸，长长的睫毛掩盖住眼底一闪而过的精光。

她用茶夹夹起一只白玉杯，递到秦解语面前，轻声细语地安抚道：“姐姐莫急。这府里，可不是只凭一张脸就能站稳脚跟的。你看夫人，她那张脸难道不出众么？可相爷待她，也不过是相敬如‘冰’罢了。”

她故意在“冰”字上加重了语气，话里有话。

“再说了，这新人来路不明，又是北苑的人，相爷何等精明，心里自然有数。我们啊，什么都不用做，只管坐着看戏就是了。越是想往上爬，往往摔得越惨。这相府的水，深着呢。”

秦解语听了这话，脸色稍缓。

她端起茶杯，抿了一口，滚烫的茶水也浇灭了些心头的火气。

“你说得倒也有几分道理。”

她哼了一声，“那我们就等着瞧！我倒要看看，这个叫什么……姜桃花的，能得意几天！最好啊，是她自己不知死活，去招惹了不该招惹的人，碰了不该碰的东西！”

她说着，眼中闪过恶毒的光芒。

段芸心只是微笑着，不再语，继续专注地摆弄着她的茶具。

茶香氤氲，模糊了她那张温柔娴静的脸，也模糊了她眼中深藏的算计。

一个新的玩具被送了进来，总要有人先去试试这玩具是否会咬人，不是吗？

……

暮色四合。