晚上，香莲把丈夫赶去了另一个房间，自己和姐姐睡。姐妹俩并排躺在床上，恍惚间像回到了小时候。

那时候，香莲家里穷，兄弟姐妹五个，却只有三间半泥瓦房，根本挤不下。姐姐家只有三个孩子，却有四间屋子。姐姐一个人睡一间，香莲便常常跑过去跟她挤。

“姐，你还记得小时候咱俩睡在一起的场景么？”香莲平躺在宽大崭新的木板床上，侧头问。

“咋不记得。”秦香秀望着黑漆漆的房顶，声音轻轻的，“那时候家里穷，晚上饿得睡不着，咱俩就讲白天听来的鬼怪故事，越说越怕，吓得搂在一起发抖。还有啊，那时候卫生条件差，头上净长虱子。晚上在煤油灯底下，你帮我捉，我帮你捉，可总也捉不干净。”

想起那些苦日子里没心没肺的快乐，她长叹一口气：“那时候虽然穷，吃不饱饭，倒是一点烦恼都没有。”

“是啊，”香莲接话，“后来有一次，也不知你从哪儿弄来一包杀虱子的粉，大晚上的，咱俩用毛巾包住头，想着一网打尽。结果用量太大，我直接昏死过去了，差点没了命。”说起这事，香莲到现在还后怕。

“当时你脸色惨白，把我吓坏了。我学着大人的样子掐你人中，又用巴掌拍你的脸，拼命摇你，好半天你才醒过来。醒了还一脸懵，不知道发生了啥。好在经过那一回，咱俩头上的虱子算是彻底杀干净了。后来勤洗头，就再也没长过。”

“我想不通的是，咱俩用的是同一种粉兑的水，你一点事没有，我咋就昏过去了呢？”香莲一直觉得这是个谜。

“那是我命硬呗。”秦香秀语气里带着一丝忧伤。有那么一段时间，她也是陷入了自我怀疑，难道真的是因为自己命硬，生不出孩子，还克死了丈夫？

那段时间沉浸在悲痛中她整宿整宿睡不着，头发大把大把得脱落，原本一百斤的体重掉到了六十多斤。

父母看着她憔悴的样子，心疼不已。却也不知道如何安慰她。她母亲信迷信，就找人给她看花。鬼婆说，她的命有孩子。丈夫的死跟她没关系，按照八字推算，丈夫只有三十五岁的寿命。

听鬼婆这么一说，她才渐渐从悲痛欲绝中慢慢走了出来。这事情尽管过去好多年了，一想起，她还是难受。

“姐，你可别这么说，大家都一样的！”香莲赶紧安慰。

秦香秀沉默了一会儿，声音低下去：“自从我男人走了以后，身边人都说我命硬。有人给介绍对象，男方本来有点意思的，一听我丈夫是病死的，立马就打了退堂鼓。他们宁愿找个离婚的，也不愿找个死过丈夫的，怕被我克死。”

“姐，你可不能这么想。这种事谁都不想碰上，生老病死是常事。姐夫生病走了，哪能把责任都推到你一个人头上？这不公平！”香莲语气急切起来。

聊着聊着，香莲把话头扯到了张向前身上：“你觉得向前哥咋样？”

“他……会不会也迷信我克夫？”秦香秀答非所问。

“你放心，向前哥是文化人，才不会信这些呢！再说了，他以前得过肺结核，那时候都快不行了，是兴国让他爸弄了些草药给他吃，才慢慢好起来。你看他总那么瘦，就是那场病落下的后遗症。他怎么会嫌弃你呢？”香莲一门心思劝着姐姐。

话说完，她翻了个身，面朝暗处，心里却悄悄滑过另一个念头――要是姐姐真能跟向前哥走到一起，向前哥兴许就留在村里了吧。张向前有能力，大家都希望他从此以后，就留在村里。