“张向前？”秦香莲偏过头，轻声问，“我老听人提起这个名字，听说他是个城里人？”

原来姐姐也听说过向前大哥！香莲的眉眼都舒展开来，嘴角藏不住的笑意：“对，城里来的。当年他带着我们几户人家承包种地，好些人笑话他，说一个城里人懂什么种地。可人家有文化，读过大学的人，脑子就是比咱们灵光。没想到他带着我们承包了二十多亩地种植花生，玉米，小米麦第一年就丰收了。”

她说着，伸手推开堂屋的门，侧身让秦香秀先进：“姐，快进来坐，外头热。”

堂屋宽敞亮堂，正中摆着一张八仙桌，四条长凳擦得干干净净。墙上贴着年画，靠墙角放着一台十四寸的黑白电视机，虽说是旧的，但也用一块碎花布罩着，看得出主人很爱惜。

香莲把姐姐让到靠窗的位子坐下，转身去灶房倒了杯热茶。

秦香秀端着茶杯，拇指轻轻摩挲着杯沿，看着明窗净几的唐屋，半天没说话。

过了好一会儿，她才抬起头，声音轻轻的：“香莲，你们家这日子，是真的过好了。姐替你高兴。”

香莲在她对面坐下，双手搭在膝盖上，看着堂姐那张清瘦的面庞，心里头千头万绪一下子涌上来。

她张了张嘴，想说什么，又把话咽了回去，只是伸手拍了拍秦香秀的手背：“姐，往后日子还长着呢，咱们姐俩常走动，有啥难处你跟我说。”

秦香秀低下头，看着茶杯里浮沉的茶叶，眼眶悄悄地红了。自己虽然是个老师，在外人看来，光鲜体面，但是一个月就只有一百多块钱的死工资，吃不饱也饿不死。日子一眼能看到头。

林凤娇在大棚里和村民一起忙，但是她心里一直琢磨着，今天秦老师说要来。到了十多钟，估摸着应该到了，她跟张向前打了声招呼，借口说回看看做饭没有。

只要张向前在村里，大家都是一起吃饭的。平时，林凤娇和香莲也都是提前一点回家做饭，男人带着村民在村里忙，到了饭点才回来。

回到家，林凤娇放下锄头，就迫不及待得来到了香莲家。

推开香莲家院门的时候，林凤娇一眼就看见了站在月季花圃边上的秦香秀。

她手里正捏着一朵刚开的粉月季，低头凑近了闻，侧脸的线条被上午的太阳照得柔柔和和的。这些月季是玉书从学校折了几分枝种起来的。

她身上那件碎花白衬衣洗得有些发白，袖口磨出了毛边，却依然整整齐齐地扎进黑色西装裤里。头发灰白得厉害，鬓角那一大片几乎全白了，像落了一层薄霜，可偏偏她整个人往那儿一站，腰背挺直，站姿端正，浑身上下透着一股说不出的书卷气。

林凤娇心里头猛地一愣。

听香莲嫂子说过，这个堂姐只比她大两岁，还不到四十岁，可头发怎么白成这样了？看那样子好像有五十岁。

不过还别说，样子虽老，气质却很不错。

那张脸却还是周正的，眉眼间有种读书人特有的沉静，跟村里那些成天围着锅台和田埂转的女人确实不一样。别说，这模样、这气质，跟向前大哥站在一起，倒是很般配。