晓雅嘟囔着：“我不懂啥叫苦一阵子，啥叫苦一辈子，我就觉得像刘茜那样挺好！”不管几个大人怎么劝，她就是不肯听。

林凤娇气得不行，觉得女儿自从跟刘茜混在一起后，就像被下了蛊似的，除了刘茜的话，谁的话都听不进去。自己当妇女主任，成天帮别人调解家庭矛盾，结果自家出了这种事却束手无策，想想都丢人。

可女儿到底是自己亲生的。小时候不听话还能打一顿，现在都这么大了，打也打不得了。这事只能走一步看一步，但无论如何，她都不会答应女儿退学。

大年初二，罗兰便嚷着要回城里了。她嫌农村实在太脏，一出门，除了村中间那条石子路，到处都是泥巴路，走一趟就甩一身泥。晚上睡在硬板床上，像上了刑一样。厕所更是脏得不行，每一次上厕所，她都要爱社拿个盆子单独解决。

临走前，罗兰倒是挺感激林凤娇这些天的招待，但对未来的婆婆，她心里很不满意。不过刘爱社跟她承诺过，将来结了婚不和老人一起住，她才答应继续交往下去。

胡秀英心里也很不是滋味。原本以为两个儿子考上大学，她就能过上好日子了，谁知道儿子们像肉包子打狗一样，全成了别人家的人。

她不但一点福没享到，还闹了一肚子气，倒不如那些承欢膝下的儿女，守在父母身边，多少能享点福。

现在走在村里，远远看见有人冲她笑，心里就发慌，寻思人家是不是又要说：“哎呀，秀英婶子，你家两个大学生啥时候接你去城里享福啊？”以前听到这话，她腰杆挺得笔直，嘴上说着“快了，快了”，心里美得不行。可现在谁再这么说，比骂她还难受――骂她还能怼回去，这种话她连嘴都张不开。

以前放牛，跟村里几个老姐妹坐在地头拉家常，她三句话不离两个儿子：老二分工了，端上铁饭碗了；小儿子考上大学了，马上也要分工了，还听说谈了个城里媳妇，可漂亮了。她说得眉飞色舞，牛跑远了都不知道。

现在她放牛专挑没人的地方去，看见前面有人扎堆，赶紧牵着牛绕道走，就怕有人问“你家爱社找对象没”“爱华过年咋没回来”。一问她就心口疼，说不出口儿子连过年都不着家，更说不出口城里的准儿媳嫌她家里脏、嫌菜里没油水、拿洗脸盆解决大小便的事。

养了两个儿子，供了十几年书，到头来都成了别人家的人。她图啥呢？越想心里越不是滋味，倒觉得还不如眼前这个大儿媳妇对他们好。

可一想到大儿媳妇，又想起大儿子――那个瘪犊子也不是个东西，这几年过年连个影子都见不着，连父母都不要了。养出这样的儿子，真是丢人。

有时候夜深人静，她翻来覆去睡不着，搞不清楚到底是哪里出了岔子。自己养的儿子，怎么个个都成了白眼狼呢？

家里五个孩子，三个儿子――两个读了大学在城里上班，一个在矿上上班；两个女儿也都出嫁了，看着嫁得都不错。

这样的家庭，村里不知道多少人羡慕。可随着孩子们各自成家，老两口越发感到孤独寂寞。刘爱社走后，翠玲和翠琴各自带着自家男人回来拜年，午饭一过，又匆匆走了。热闹的院子，重归平静。

刘旺财和胡秀英坐在火房里，谁都不爱说话。曾经满是优越感的两个人，如今再也没有了从前的傲气。

好在他还有退休工资，除了每月固定买药的钱，多少能省些。加上大儿媳对他们照顾有加，这让两颗冰冷的心，多少得到了一点安慰。

大年初三，林凤娇一大早就准备走担礼品回娘家。

这几年，刘爱国不回家过年，林凤娇都是初三回娘家。初二翠玲和翠琴回来，基本都是她跟婆婆一起招待两个小姑子。