桌上静悄悄的。

唐花妹低头慢慢嚼着饭，眼皮都没抬一下，只是轻轻叹了口气。

刘旺福则盯着自己碗里的稀饭，呼噜噜喝了一口，终于开了口，声音沉沉的：“兴国啊，红艳说的……也是个理。咱庄稼人，日子紧巴，钱得用在刀刃上。女孩子，终究是别人家的人。”

没想到岳父母也这样认为，兴国心里很不是滋味。不过，他心里也清楚，他之所以是这个态度，也是考虑到他们自己年龄大了，需要他养着，所以，不再忍心给他添加负担。

小雨若是去读书，学费、书本、杂七杂八，一年下来不是小数目。地里收成还不定怎样，几口人吃喝拉撒花不少钱，长荣的学费也刚交不久……他肩上的担子已经沉得压弯了脊梁。

要是他此刻说“送”，往后小雨的一切开销，便理所应当全落在他肩上。

红艳那句“手头紧”是说给他听的，岳父母不敢吭声提起送小雨读书，他们默许了红艳的打算，却也把最终的决定权，连同那副更重的担子，轻轻推到了他面前。

可要是不送呢？

兴国的目光又飘向小雨。孩子才六岁，胳膊细细的，眼神怯怯的。

女孩子……就不配读书么？女孩出生难道就该比男人低下，想到这，他心里某个地方被刺了一下，闷闷地疼。难道让小雨也像村里许多姑娘一样，认得几个字便罢，然后早早等着嫁人，一辈子围着灶台田地转？

他仿佛看见许多年后，小雨低着头，用同样怯怯的眼神，对着她自己的女儿说“读书没啥用”。

堂屋里只有碗筷轻微的碰撞声。孩子们似乎也察觉了气氛的凝重，连一向闹腾的小天也安静下来，小口啃着那枚得来不易的鸡蛋。

兴国脑海做着激烈的斗争，该不该接受这份本不该是他的责任呢？

他张了张嘴，喉咙干涩。

说“送”，一个字，千斤重。未来无数个日夜的辛苦仿佛已经压了下来。说“不送”，也是一句话，轻飘飘，或许能换得眼下片刻的松快，可往后呢？每当看到小雨那双懵懂的眼睛，他该如何自处？

他抬眼，迎上红艳等待的目光，岳父母虽未直视，耳朵却明显侧向这边。他知道，这个口，他必须开。

“读。明天就带小雨去村小学报名。”

红艳愕然抬头：“姐夫……哪来的钱？”

“钱我想办法。”兴国打断她，语气不容置疑，“晓雅能念好书，咱家小雨差哪了？读书明理，不分男女。留在家里干活？她才六岁！将来有没有出息，看她自己造化，但现在，书必须读。学费我出，以后她的花销，我想办法。”

“……钱的事，”兴国的声音有些沙哑，他清了清嗓子，像要把那份沉重咳出去一点，“总归能想法子。地里庄稼守住了，收成好了，就有了。”

他顿了顿，像是给自己，也给全家人一个更确切的交代，又补了一句，声音不大，却字字清晰：

“只要小雨有那那本事读书，我兴国作为姨夫，必须得扛下这份责任。”