伙房本就狭小，灶膛里的火光映着两人的影子，在墙壁上交叠晃动，更添了几分说不清道不明的局促。

兴国看她始终不肯抬头看自己，只露出一截白皙的脖颈，在昏黄的光线下显得格外脆弱。

想起前几天她晕倒在地里，脸色惨白、浑身无力的样子，心里不由得一阵酸痛，像是被什么东西狠狠拧了一下。

那股想保护她、怜惜她的冲动再次涌了上来，几乎要冲破理智的堤坝。他下意识地抬起手，想要拂开她额前一缕被汗水濡湿的头发，甚至想……把她轻轻搂进怀里，告诉她别那么拼命，还有他在。

手伸到半空，却僵住了。指尖能感受到从灶口扑出来的热气，也能感受到她身体微微的紧绷。

他看到她握着烧火棍的手指，关节因为用力而有些发白。是啊，她是凤娇，是刘爱国的媳妇，是两个孩子的妈，是村里人人夸赞又能干的妇女主任。自己凭什么？又能给她什么？

那只抬起的手，终究是缓缓地、无力地垂落下来，紧握成拳，指甲掐进了掌心，带来一丝尖锐的疼痛，让他清醒。

他暗自深吸了一口气，强行压下心头翻涌的情绪，装作若无其事的样子，往灶边靠了靠，目光落在跳跃的火苗上，声音也恢复了平时的粗粝：“今天下午没去地里，看你家锁着门，去哪儿了？”

凤娇听他转了话题，心里稍稍一松，忙顺着答道：“哦，陪有财哥去杨花娘家了。他们两口子，结婚没几天，净闹矛盾。”

她刻意把声音放得平稳，带着点公事公办的语气，试图用这桩旁人家的麻烦事，筑起一道屏障，隔开两人之间那层暧昧又令人心慌的气氛。

“杨花？”兴国皱了皱眉，他对有财家的事也有所耳闻，“是不是又跑回娘家了？有财那个莽汉，是不是欺负人家了？”

“可不就是。”凤娇叹了口气，往灶里添了根柴，火势更旺了些，映得她脸颊微红，“具体……唉，总是些夫妻间的糊涂账。有财哥知道错了，雷婶也服了软，我去帮着递个话。清官难断家务事，我只盼他们往后能好好过。”

她说得含蓄，但兴国是过来人，看她神色和语气，也猜到了七八分，心里对有财更瞧不上几分，又觉得凤娇这妇女主任当得实在不容易，什么腌h事都得管。

“你也是好心，”兴国闷声道，“就是别太累着自己。别人家的事，尽力就行，终究是人家锅里的米，酸甜苦辣自己尝。”这话像是说给凤娇听，又像是在告诫自己。

“嗯，我晓得。”凤娇点点头。伙房里的气氛似乎正常了些，只剩下柴火噼啪的声响和锅里猪潲咕嘟咕嘟冒泡的声音。

院子里传来晓雅给长荣讲题清脆的声音，还有阳阳偶尔模仿念书的稚气语调。

世俗的、热闹的、充满生活气息的声音漫进来，将方才那一瞬间的悸动与尴尬冲淡了许多。

兴国觉得再待下去也不合适，便直起身：“那你忙，我看看长荣作业问完没有。这孩子，净耽误晓雅工夫。”说着，便转身朝门口走去。

“兴国。”凤娇忽然在他身后叫了一声。

兴国脚步一顿，回头。

凤娇依旧没有抬头看他，只是盯着灶火，声音很轻，却清晰：“谢谢……谢谢你前几天帮我。还有……平时也多亏你照应。”

兴国心里那点刚压下去的酸涩又泛了起来，还夹杂着一丝难以喻的慰藉。他“嗯”了一声，没再多说什么，大步走出了伙房。_c