就一会儿功夫，从院子追到村口，已经不见了他们三人。唐花妹顿时慌了神，大喊起来，“不好了，不好了，救命啊，救命啊，我女儿投河了！”

傍晚，村子炊烟袅袅，外出干活的人们或扛着锄头，或挑着畚箕，或赶着牛，纷纷朝家赶。

听到声音，刚回村的人扔下手里的工具，像洪水一样涌到村口，几个会游泳的年轻人已经脱了外衣，摩拳擦掌准备下水。

唐花妹抱着小孙女，慌里慌张地语无伦次：“我家红艳...就吵了几句...带着两个孩子往河边来了...我亲眼看见的...”

晚霞把河水染成橘红色，河面平静得让人心慌。兴国和二苟刚下地回来，锄头还扛在肩上，听见动静扔下农具就冲到河边。

“红艳――”

“小雨――小天――你们在哪里啊！”

呼喊声沿着河岸此起彼伏。

就在一里开外的河湾处，眼尖的二苟突然指着前方：“在那！人在那！快快快！”

红艳确实带着两个孩子坐在河边的石头上，但并非要投河。她只是走累了，在这处僻静的河湾歇脚。小雨和小天一左一右偎在她怀里，娘仨的脸上都挂着泪痕。

“妈！”红艳看见唐花妹跌跌撞撞冲过来，下意识地把孩子往身后护。

出乎意料的是，唐花妹没有骂人，而是扑上来一把将她们三个紧紧搂住，声音哽咽：“傻闺女，妈错了...妈不该说那些混账话...”

兴国气喘吁吁地跟过来，看着抱在一起哭成一团的母女，叹了口气：“红艳，先回家吧。天都黑了，让孩子吃饭要紧。”

红艳倔强地别过脸：“我不回去。既然出来了，就不会再回去碍眼。”

“这是说的什么气话！”兴国提高了声音，“你妈是嘴硬心软，刚才在村里喊救命的声音都变了调。真要出了事，她还能活吗？”

唐花妹抹着眼泪，死死攥着女儿的衣角不肯松手：“妈以后再也不说偏心的话了，孙子外孙都一样疼...是妈糊涂...”

围观的村民也纷纷劝解：

“红艳，你男人都没有了，婆家人也不接受你，你带着孩子能去哪呢？”

“一家人哪有隔夜仇，回去吧。不为你自己，也想想两个孩子吧，都还这么小，怪可怜的！”

“你看你妈急成什么样了，刚才仍在妞妞，就数她跑得最快，我看她刚才差点都掉到河里去了...”

晚风吹过，小天打了个喷嚏，往母亲怀里缩了缩。红艳看着怀里两个瑟瑟发抖的孩子，又看看母亲哭得红肿的眼睛，终于松了口。

“回家可以，”她看着母亲，一字一句地说，“但从今往后，你要一视同仁对待两个孩子，一碗水端平，别再动不动就说我们是拖油瓶。还有……”