张向前接过饭菜时低声说：“今天我仔细观察了，这几个帮工的不是善茬，眼皮浅嘴巴碎。一会儿吃饭肯定还要提要求。让你姐都应下，免得落人话柄。找这样的人帮工不是办法，晚些咱们再商量别的办法。”

美娇点头，也觉得姐姐找的那些人不靠谱。

随后，她转身回到姐姐家。刚进院子就听见胖婶的大嗓门――她们已经到了，正围着饭桌说笑。

“凤娇，这么好的菜没酒可差点意思啊！”胖婶抹着油嘴说道。

王淑芬打圆场：“爱国不在家，凤娇不喝酒，家里没备酒。咱们多吃菜吧！”

“淑芬，你也是明白人，请客没酒哪成？无酒不成席嘛！”胖婶提高嗓门，“凤娇，去村口老张家打几斤米酒来！他家的酒够劲！”

苗婶连忙帮腔：“就是，干大半天活了，喝口酒解乏！”

姜婶筷子点着鸭肉，眼睛却瞟着凤娇：“当家主事的，可不能小气啊。下次再想请人帮你家干活，可就没有人愿意来了！”

林凤娇站在原地，脸上发烫。她看着这几个吃得满嘴流油还指手画脚的妇人，胸口堵得发慌。这一桌好菜都是实实在在的，可她们活没干多少，要求倒不少。

“几位婶子，”她声音发颤，“家里真没备酒。天也黑了，村路不好走，要不咱们今天就多吃菜吧？”

“哟！”胖婶摔下筷子，“请人干活连酒都舍不得？我们累死累活大半天，喝点酒还推三阻四？林凤娇，你这就不够意思了！上次你帮我们家盖房子，酒是管够的吧！”

凤娇听她这么一说，气得差点当场晕过去，心里暗忖，“你家酒管够，可我没有沾一滴酒！”

“就是！一点酒才几个钱？我们辛苦大半天不值这点酒钱？”胖婶撇着嘴，脸上笑意全无。

苗婶阴阳怪气：“唉，算了算了，人家凤娇种五亩地发财了，看不上咱们穷邻居了。连口酒都舍不得，早知这样谁来干活啊？”

这话像针一样扎进林凤娇心里。她气得发抖，眼圈通红，想反驳却硬生生咽了回去。撕破脸了，往后在村里更难做人。更不知道她们借机怎么编排人呢。

王淑芬想劝，被胖婶瞪了回去。刘翠琴事不关己地继续吃鸭肉。

美娇“啪”地摔下碗筷站起来：“你们――”

“美娇！”林凤娇厉声喝止妹妹，声音带着颤抖。她深吸一口气，低下头哑声道：“……好，我去打酒。”

她转身进屋拿出旧酒壶和皱巴巴的零钱，手指紧紧攥着，指甲掐进掌心。没看任何人，低着头快步走进浓重的夜色里。

身后传来胖婶得意的话音：“这还差不多！早这样不就得了？”

美娇看着姐姐委屈的背影，一脚踢在桌腿上。王淑芬叹了口气，把阳阳搂得更紧些。

院子里，鸭肉的香气混杂着女人们的说笑声，却再也驱不散那令人窒息的压抑。

林凤娇走在漆黑的村路上，夜风吹在脸上，冰凉一片，分不清是夜露还是强忍的泪水，“人善被人欺，马善被人骑啊！”_c