张向前感叹之际，盼弟拿着两个红薯走到他跟前，腼腆道，“张伯伯，我爸爸让我把这个给你！”

美姣看着发丝凌乱，面黄肌瘦的盼弟，挤出一丝笑容，“盼弟，谢谢你，张伯伯已经吃饱了！就不……”

还没等美姣把话说完，张向前直接打断她的话，“谢谢，我吃，我吃！”话音虽然虚弱，却充满惊喜。

接过盼弟手里的红薯，张向前尝了几口，发现红薯软软绵绵的，特别好吃，竟然一口气把两个红薯都吃完。

美姣看着他胃口大开，狂喜道，“向前大哥，你胃口变好了，这是好事啊！”

张向前拍了拍肚子，满足地说：“这红薯真甜，盼弟，替我谢谢你爸爸。”说话气息尽管微弱，却充满力量。

盼弟乖巧地点点头，“张伯伯，我爸爸说您要是喜欢吃，我天天给你送！”说完羞涩低头跑回了家。

盼弟今年已经十岁，可因为长期缺乏营养，头发枯黄，个子矮小，瘦弱，那样子只像个五六岁孩童。

见了生人，不自然地脸红，说话的时候，低着头，声音小听不清楚。刘二苟这几年为了追生儿子，家里时常被天兵天将搜刮得一盆如洗，加上村里人各种嘲讽，贬低，使得盼弟在同龄人面前抬不起头，久而久之，自卑就刻在了骨子里。

看着盼着，张向前问美姣，“这孩子多大了？看着一点都没有孩子那种活泼开朗，洒脱，天真的样子！”

“向前大哥，你在村子里头住久了你就知道了，这村里人重男轻女思想严重，为了生儿子，他们把一个家庭所有的资源都投放在了儿子身上，至于女儿，他们就只给一口饭吃，不饿着就行，小小年纪，就要像个大人一样干活，到了上学的年龄，不让他们读书。在他们看来，女儿将来始终是别人家的，在她们身上的花钱就是一种浪费！”

“正因为如此，村里很多女孩子都是大字不识一个，连自己的名字都不懂写，长期生活在这样的环境里，长大了，她们胆小，自卑，懦弱，盼弟今年十岁了，听我姐说，她爸爸还没送她上学，一个原因是家里没钱，另外一个原因，就是父母压根不想送她读书，反正将来嫁人了，父母在她身上也捞不着任何好处！”

美姣说起这番话的时候，心里还是很感激父母的，她虽然是女孩，家里穷得以吃红薯度日，还是送她读到了初中。

张向前听到这番话震惊了，“他爸爸看着很仗义，怎么思想这么保守呢？女孩也是自己的孩子，怎么就不能送她去读书呢？穷人家的孩子，读书才是唯一的出路啊！”

“道理他们也许懂，但是舍不得花那份冤枉钱，再说，他们家就这个条件，养活这么多孩子都够呛，别说，送他们读书了喔！”

对于美姣的话，张向前陷入了沉思，这里的人是善良，淳朴的，可他们的思想竟然如此落后，归根到底穷根在于没有文化。

晚上掌灯的时候，王兴国回来了，跟着他回来的，还有他自己的弟弟王兴家。

他父亲稍微懂一点医术，这些日子，他弟弟跟着父亲在山里采药，跟着识别药材。父亲担心王兴国不懂熬制药汤，便让他弟弟跟着出来，教他们怎么熬。

张向前瞪大眼睛，难以置信地看着王兴国背回来的那一大堆不认识的各类花花草草，还有树根，他不禁心生疑虑：这真的能治病吗？

然而，他看到王兴国那满头大汗、气喘吁吁的模样时，看得出来，王兴国显然是费了很大的力气才把这些东西背回来的，他的脸上写满了期待和希望。