可这份善意，非但没能照亮前路，反而映照出她更深的无能与羞耻――她连养活自己孩子的本事都没有！她拿什么还？拿什么去回报这份沉甸甸的情？

“活着…比什么都强…”凤娇嫂子的话犹在耳，像一根细针，扎在她早已麻木的心上。活着？

她的“活着”，就是抱着孩子，像幽魂一样在这世上飘荡，无处可去，无人可依，靠着别人的怜悯苟延残喘。

这样的活着，每一分每一秒都是煎熬，都是对尊严的凌迟。

前路是望不到头的漆黑，身后是冰冷的家门和父母绝望的哭泣。世界如此之大，竟没有她和孩子一寸容身之地！

河水的呜咽更响了，仿佛在耳边低语。只需再往前一步，一步…冰冷的水会瞬间包裹全身，带走所有的屈辱、痛苦、无助和那令人窒息的绝望。她和牛牛，就能彻底安静了，再也不用面对这冰冷刺骨的人间。

泪水无声地滚落，砸在牛牛的小被子上。她死死抱紧儿子，指节因用力而发白。那奔流的河水，是深渊，也是看似唯一的解脱。

绝望如同实质的冰水，浸透了她的骨髓，让她浑身僵硬，连迈出那最后一步的力气，都被一种更深沉、更无望的疲惫和沉甸甸的羞耻感攫住了。

看着河水，在看看怀里熟睡的牛牛，她拿出钱，放在了包裹着牛牛的被子里，然后，把被子放在了河堤上，而她自己却向着河堤中间走去。

冰冷的水浸透她的脚踝，她的膝盖，她的半个身子，直到……

远处村庄炊烟袅袅，夜色渐渐暗了下来！

凤娇回到家的时候，发现张美霞不见了，她一阵心慌，屋里屋外到处找，可依然没有找到。

回想着美霞那呆呆的表情，她一阵心慌，边沿着河堤喊，边寻找她。找了一圈，还是没有找到。

无奈之下，她只好找到王婶家，把事情告诉了刘爱民。

自从美霞走了以后，女儿一直哭着闹着找妈妈，刘爱民开始懊悔，一听说美霞不见了，更是心慌不已。

他发动村里人，举着火把，在附近的池塘，河里找。

消息像冰冷的河水一样迅速漫延开去，最终凝固在河堤五公里处那片泥泞的岸边。

几个青壮村民气喘吁吁地跑回村报信，手里紧紧攥着那双沾满湿泥、鞋帮都磨损脱线的旧布鞋，还有那件张美霞离家时穿着的、洗得发白的薄外套时，整个刘家村仿佛被投入了冰窟。

“找到了！在…在下游五里地那个大回湾的浅滩上…只有鞋和衣服！”报信的人声音发颤，脸上带着一种目睹了巨大不幸后的苍白。

“只有鞋和衣服？”人群里有人倒吸一口冷气。

“那…那人呢？”