谢震山的目光从石七爷移到赵破虏，又从赵破虏移到满堂那些沉默或冷笑的脸上。
他忽然意识到了一件事，在鹰嘴峡和北门两仗之后，这座铁关城里，已经没有多少人会像从前那样对他俯首帖耳了。
石七爷不买他的账，赵破虏替他说话，韩铁明摆着站在谢临那边，钱统领看起来是中立，但中立在今天这种局面下，本身就是一种态度。
他攥着刀柄的手在微微发抖。
不是因为恐惧，是一种被羞辱到极处之后迸发出来的、近乎暴怒的颤抖。
明明他才是如今的北境军主帅，为什么这些人没有一个向着自己说话的？
“好！很好！”
谢震山的喉结滚动了一下，声音像是从牙缝里挤出来的。
“你们一个个都替他说话，一个个都把他当功臣供着。本将军不跟你们争这些口舌之利，既然私事你们都觉得我做得不对，那就说点别的……”
说话间，他转过身，面朝谢临，目光又冷又硬。
“镇北王临走之前，把火药配方和提纯工艺交给你掌管，这事儿兵部已经来人核验过，确实没问题！但火药营的扩编需要实战场地训练，铁关城城墙根下的火药坑已经布设完毕，不能再炸！本将军提议——”
他故意顿了顿，脸上浮起一个极其阴冷的弧度。
“火药营需在实战条件下进行夜袭演训！以铁关城北门外二十里处、狼沟以东五里的那片乱石谷为场地，由火药营为主力，配合斥候营一个队，进行一次完整的夜间渗透演练！目标是潜入谷地预设的假想敌营寨，实施爆破后撤出。三天之内完成。谢临，你是火药营统领，这个任务，你来带队。”
正堂里安静了一瞬，随即炸开了锅。
“狼沟以东五里？”
韩铁第一个跳了起来。
“谢将军，狼沟以东五里是扎木合的旧营盘地界！虽然扎木合撤了，但那片区域一直是北狄游骑的巡逻范围！火药营的兵卒全是新兵，还没出过实战！你让他们去狼沟以东夜袭演练……”
他的话还没说完，就被人直接打断。
“韩校尉。”
谢震山的声音冷得像刀。
“本将军说了，是实战条件演训！”
“什么叫实战条件？就是在北狄游骑随时可能出现的可能下进行演训！”
“如果火药营的新兵必须在随时可能遭遇敌人的情况下完成训练！这跟打仗有什么区别？不就是打仗吗？镇北王在的时候，谢临不是带着十九个新兵斥候去过狼沟吗？怎么，当上副统领了，倒不敢去了？"
韩铁还要再说什么，谢临抬手拦住了他。
他站在正堂中央，看着谢震山那张挂满冷笑的脸。
他沉默了三息，然后开口了，声音平静得像一面结了冰的湖。
“末将领命。”
原本准备好会被拒绝的谢震山笑容僵了一瞬，显然他没想到谢临答应得这么干脆。
他原本准备了一肚子话用来逼迫谢临，结果谢临一个字都没让他用上。
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