“末将有几句话想跟谢千户说，不知王爷可否通融片刻。”

镇北王的目光在他脸上停了两息，又看了谢临一眼。

谢临微微点了下头，示意无妨。

镇北王便放下手中的操典，靠回椅背上，语气平淡地说了一句。

“有话就在这儿说，本王不赶人。”

谢震山的嘴角抽动了一下，但很快又恢复了那副似笑非笑的表情，他知道这是镇北王想要护着谢临两个人。

他转过身面对着谢临，隔着一丈远的距离对视。

“谢临，你今天在堂上说的那些话，很漂亮。”

谢震山开口了，声音不高，却带着一股从牙缝里挤出来的冷意。

“你嘴上说的一套一套的，把在场的叔伯们都唬住了！王爷也给你撑腰，升了千户，赏了银子，风光得很。”

他往前迈了一步，缩短了两人之间的距离，声音压得更低，低到只有谢临和案后的镇北王能听见。

“但你别忘了，你这千户是怎么来的！那火药配方是你从炼丹道士那儿学来的，跟你自己的本事没半点关系！换个人拿了配方，一样能炸死蛮子，一样能守住鹰嘴峡。你今天在这里慷慨激昂说什么让弟兄们少流血，说到底不过是运气好，捡了个便宜配方，赶上了一场顺风仗。”

谢临看着他，没有说话。

谢震山又往前迈了一步，两个人之间的距离已经缩到了不足三尺。

他的目光像刀子一样扎在谢临脸上，声音冷得像刀刃贴着皮肤。

“还有，你今天在堂上口口声声说什么‘功劳是为了让更多弟兄活着回家’。说得倒是好听。可你别忘了，你娘还在铁关城里住着。你得罪的人越多，她的日子就越不好过。上次那两个蛮子摸进院子的事，你应该还记忆犹新吧？”

这句话里的威胁意味浓得像化不开的墨。

谢临抬起眼皮，目光和谢震山撞在一起。

他的声音很轻，轻得像是在说一件跟自己无关的事，但每一个字都带着刀锋般的清晰。

“谢将军，现在人都散了你还不走，留在这里跟我说这些……你是不是觉得在众人面前输了面子，想在私下里找回来？”

谢震山的脸色骤然变了，手指下意识地攥紧了刀柄。

谢临没有给他开口的机会，声音依旧平静得像一面结了冰的湖。

“你说我的功劳是运气，是捡了个配方。那我问你！黑风口那一仗，我还没用火药，是怎么把二十六个新兵一个不落地带回来的？狼沟那一趟，我是怎么趴在扎木合的中军大帐外面听到会盟情报的？雁回岭那把火，又是谁在枯草坡上冒着被蛮子追兵砍死的风险亲自去点的？”

他往前迈了一步，这一步是迎着谢震山走上去的，两个人之间的距离近到了几乎能听见对方的呼吸。

“你说换个人也能拿火药炸蛮子。那我再问你，当我带着十八个斥候去鹰嘴峡的时候，你谢将军在哪里？你是在铁关城城墙上说风凉话，说我是去送死，说我是贪功冒进。现在我活着回来了，还带回来一个北狄王子，你又说我是运气好。”

他的嘴角微微弯了一下，那个弧度里没有任何温度。

“谢将军，我谢临的功劳，从来就不是运气。是拿命换来的。”

谢震山的嘴唇翕动了几下，想说什么，却被谢临最后一句话堵得一个字都吐不出来。

正堂里安静了足足三息。

然后镇北王的声音从案后传过来……

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