正堂里，镇北王坐在案后，看着谢临消失在门口的背影，端起茶盏喝了一口。

茶已经凉了。

他放下茶盏，手指在案几上轻轻敲了两下，忽然对着空荡荡的正堂说了一句。

“老周。”

一个身穿灰袍的老者从屏风后面无声无息地走了出来，垂手立在案前。

“去查一查，清河县柳树村，谢临的母亲周氏，现在住在哪里，过得怎么样。”

老者低头应是。

“还有。”

镇北王的手指停了。

“如果谢家的人对她动手，你知道该怎么做。”

老者抬起头，眼中闪过一丝精光。

“王爷的意思是……”

“保她。”

镇北王的声音不高，却带着不容置疑的分量。

“谢临这个人，本王还有大用！他唯一的软肋就是他娘，这个软肋不能落在别人手里。”

老者躬身行礼，又无声无息地退回了屏风后面。

正堂里重新恢复了安静。

镇北王靠在椅背上，闭上眼睛，脑海里反复回放着谢临刚才说的那句话。

“我死了，我娘怎么办？”

他想起自己的女儿，想起清怡郡主五岁那年，她娘亲病逝时拉着他的手说的最后一句话。

“王爷，照顾好清怡。”

镇北王睁开眼，目光落在案头的一封家书上。

那是清怡郡主昨晚托人送来的，信封上只写了四个字。

“父王安好。”

他把家书拿起来，看了一遍，又放回去。

然后他提起笔，在一张空白的令纸上写了几个字。

“查谢震山。”

写完这四个字，他放下笔，把令纸折好，放在了一摞文书的最下面。

谢临跟着刘百川走出总兵府时，日头已经升到了半空。

边关的太阳又大又白，照在青石板路上明晃晃的刺眼。

刘百川走在他旁边，一路上欲又止了好几回，终于在快到斥候营的时候憋不住了。

“谢临，王爷把亲卫令牌给你，你就一点都不激动？”

谢临看了他一眼。

“激动有用吗？令牌是拿来干活的，不是拿来激动的。”

刘百川被他这句话噎得无话可说，只能摇头苦笑。

“你小子，真不知道是天生冷静还是缺根筋。”

谢临没有回答这个问题。

他不是天生冷静，也不是缺根筋。

他只是在想一件事。

镇北王让他自领一队，人数不超过三十人，直接对王爷负责。

这意味着他有了独立行动的权力，但也意味着他的每一次行动都会直接暴露在镇北王的视线下，做好了，一步登天，做砸了，摔得比谁都惨。

而他要做的，就是把这个权力用到极致。

两天之内，探清狼沟的驻军情况。

这个任务在旁人看来无异于送死，但在他看来，却是一个绝佳的机会。

一个让他的班底真正成型的机会。

只要有了自己人，他才真的有了话语权！

抱着这个念头，他回到斥候营后没有立刻召集人手，而是先去了石七爷的营房。

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