虽然她现在还是贱籍，卖身契尚捏在段夫人手中，但只要十月怀胎生下孩子，她就能彻底脱离底层人的泥沼，挣扎上岸。

她维持住谦卑的神态，对段夫人听计从。微垂眸，掩住眼里一掠而过的暗芒。她有野心、有欲望，这条通天梯，她会牢牢一个人占据，不容后来人。

斟酌段夫人的建议，夏宁首先留下一个年近四十的妇人。自称姓杨，男人早死，家境一贫如洗。没办法只好签二十年活契，用卖身钱养活一对儿女。

两个孩子如今年幼，寄养在弟弟家。

杨氏唯一的恳求，是以后每月一次休假，让她能归省看望两个孩子，送月钱回去。

段府是积善之家，对下人向来宽厚，这点要求顺水推舟。重点是杨嬷嬷看着质朴干净，对生育养胎颇有经验，因此第一个被段夫人相中。

接下来，段夫人让夏宁自己选。

挑挑拣拣，夏宁又留下两个十三四岁的丫头，比春竹还小。俱是皮肤黝黑粗糙、身板结实、面相憨厚老实，看着能干活的那种。

段夫人抽抽嘴角没说啥，夏宁自己开心就好。

再问夏宁，夏宁摇头表示不要人了，西院小，住不下。

段夫人视线落到旁边一直低垂眉眼的琴心身上。即使荆钗布裙，也掩不住此女的好颜色。那股清冷殊丽的气质，能令无数男人趋之若鹜。

想到当初把人塞进后院的目的，段夫人犹豫一下，开口问夏宁。

“夏姨娘，你看这个新来的琴心如何？用着不习惯，我把她调别的地方去。”

一个从小专门养成的瘦马，除了侍候男人没别的用处。

段夫人琢磨夏宁连个稍有姿色的丫头也不选，那必定很厌烦琴心。放中院东院都碍眼，那只能是打发出去，还给老爷那些生意场上的朋友。

琴心听到这话，霍地抬头看向座上的夏宁及段夫人。以往清冷淡定的眸子微微泛红，盛满焦急与哀求。