回到西院，调来的许多婢女小厮已将院落打扫干净。

挂上各种精致宫灯，牵上彩带，搬来盆景鲜花，地面铺上红毡，摆出桌凳。

一盘盘蜜渍时令水果、各色小巧糕点、新沏茶水，瓷盏奶白莹润，映衬得往日灰扑扑的院子一下子雅致生动起来。

夏宁差点以为走错地方。

书蝶在身边轻声给她讲解，这位次也是根据宾客名单，预先划定好的。

余知府上任锦凌州不足一年，家小留在京城；易守备家风严谨，主母出行赴宴，从不带小妾；所以今日坐在首位的，应是童知州家姨娘。

童知州好色，整个锦凌州知名。正室懦弱，底下小妾通房大乱斗，每年赴宴姨娘不一样，今年来的是最受宠的五姨娘吴氏。

吴姨娘之下，为同知、通判、府丞家姨娘。此外，还有段府生意场上的朋友。绸商、盐商、粮商等当地豪绅家女眷。

个个得罪不起，夏宁敬陪末座。

她尽力用心默记。

别小看这些身份卑微的姨娘，枕边风不可小觑。她们八面玲珑、长袖善舞，比正室更能左右男人的喜怒哀乐。

依照宋嬷嬷教导的，每一张桌凳她要亲自检查，看看有无破损；每一道菜要亲口品鉴，看看有无异常。

幸好西院没池子，不然池边的石子她也得挨个踩遍。

三个女人一台戏，五个女人唱吵戏。

她这还是迎来一群！

宅斗高发地，不得不慎重再慎重。

忙碌中，时间很快过去，临近正午。隐约听见前院传来阵阵丝竹之声，觥筹交错，多半开席了。听说还请了外面戏班子，可惜她看不到。