她转身走回屋里，坐在窗前，拿起绣绷，继续绣那件小褂子。

她转身走回屋里，坐在窗前，拿起绣绷，继续绣那件小褂子。

绣了几针，又放下了，心里静不下来。

她把手放在肚子上，感受着里头那个小东西的心跳，在心里默默地说：

“你爹去办一件大事了，一件能救很多很多小娃娃的大事。你以后要好好孝顺他。”

阮母端着粥进来，看见她坐在窗前发呆，把粥放在桌上，走过来，摸了摸她的头。

“苓儿，你别担心。老爷是丞相，是能人，他说能办到，就一定能办到。”

阮苓点了点头，端起粥碗，喝了一口。

粥是温的，米香浓郁，暖暖的，从喉咙滑下去，一直暖到胃里。

她不知道，此时的朝堂上，正有一场激烈的争论。

宋知予站在大殿上，手里拿着那本折子，声音不高不低，却每一个字都很清晰。

“……臣请旨，严禁杀婴。凡溺杀、弃杀女婴者，以杀人罪论处。邻保知情不报者，连坐。通时，减赋税，开仓赈济，生育女婴者，官府给予米粮补贴，至三岁止。各地设育婴堂，收留弃婴，官给衣粮……”

话没说完，就有大臣站出来了。

“丞相，此举不妥。”一个须发花白的老臣拱手道，“民间杀婴，实出无奈。朝廷若严刑峻法，百姓不敢杀婴，又养不起，必将生出更多事端。况且，国家财政吃紧，哪来那么多银子补贴？”

宋知予看了他一眼，“张大人，你说民间杀婴实出无奈，那婴儿何辜？生而为女，就该死？”

张大人噎了一下。

另一个大臣站了出来，“丞相，自古以来，男尊女卑，乃是天经地义。女婴不吉利，生下来也是赔钱货，百姓不愿养，也是人之常情。朝廷若强行干预，有违天理。”

宋知予转过身，看着他，目光不重，可那大臣觉得那目光像一把刀，从脸上划过去。

“天理？”宋知予重复了一遍，“你也配谈天理？你娘也是女的，你夫人也是女的，你闺女也是女的。没有她们，你从哪儿来的？石头缝里蹦出来的？”

记朝哗然。

那大臣的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，说不出话。

年轻的皇帝坐在龙椅上，看着底下这场争论，一直没有开口。

他看着宋知予，看着他那张平淡的脸，看着那双沉静如水的眼睛，忽然想起太后说过的话：

“宋知予这个人，不开口则已，一开口，就是冲着要人命去的。”

“众卿安静。”皇帝开口了，声音不大，可大殿里立刻安静下来。他看着宋知予，“丞相，你的折子朕看过了。你说的那些补贴，银子从哪儿来？”

宋知予转过身，面朝皇帝，拱了拱手。

“陛下，臣算过一笔账。全国每年出生的女婴，大约在五百万上下。其中被弃杀者，少说也有百万。若朝廷给每个女婴每月补贴一百文，至三岁止，一年不过三百六十文，三年不过一贯多一点。百万女婴，三年不过百万贯。而每年因弃杀女婴造成的人口损失，远不止百万贯。人口是国之根本，没有人，谁来种地？谁来当兵？谁来纳税？陛下若肯在这上头花银子，十年之后，全国增加百万人口，那时侯的赋税收入，何止百万贯？”

皇帝听着，点了点头，“丞相说得有理。可你说的那些补贴，地方官府未必能如实发放。银子到了下面，被贪墨了，百姓还是拿不到。”

“陛下所虑极是。”宋知予说，“所以臣建议，补贴不由地方官府经手，由朝廷直接拨付到各县，由县学教谕负责发放，按月公示，接受百姓举报。贪墨者，以欺君之罪论处，诛九族。”

皇帝皱了皱眉，“诛九族，是不是太重了？”

宋知予抬起头，看着皇帝。

“陛下，杀婴是杀生，贪墨是吸血。杀一个婴儿，杀的是一个人的命；贪墨一笔银子，杀的是成千上万婴儿的命。若不重典治贪，这道政令就是一张废纸。臣请陛下三思。”

皇帝沉默了片刻，然后点了点头，“准奏。”

记朝哗然。

有的大臣想再争，被身边的人拉住了。

宋知予站在那里，手里拿着折子，脸上没有什么表情，可他的眼睛里很坚定。

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