边建功习惯性的拿出烟盒想用火柴点燃，但他很快就觉出了不妥。

随后不但没再让，而且勉强扯出一个笑，声音沙哑又自卑，“我烟太次，我就不抽了。有话你就问吧？”

宁卫民坐下，目光扫过他憔悴的面色，一边示意秦军掏烟出来，一边吩咐人去端水果。“建功，最近日子很难？”

一句话，直接戳开了边建功强撑的外壳。

他端起面前茶水一饮而尽，积攒了大半年的委屈苦水，一下子倾泻而出，现场成了他一个人的诉苦大会。

“哎呀，可不嘛。好几年没见你了，近年春节聚餐你也没露面。现在一下子，我都不知道该怎么跟你说。反正我现在是又走了麦城了。至于我们那个厂子，完了。”

“其实原本我们好好的，可去年年底，厂领导不知道为什么非要和美国的千事可乐搞合资。外人看签约仪式，风光得很。人民大会堂金色大厅，四百多位领导、企业代表坐满屋子，闪光灯不停闪。我们全厂那时候都憋着一股劲儿，所有人都盼着外资带来海外先进设备、现代管理，工人涨工资，咱们京城本土的汽水，借着外力卖到全国。谁能想到，落笔签字的那一刻，美梦就碎了。”

他指尖用力捏着烟卷，烟丝微微从纸缝漏出来。

“新成立的合资公司是中方持股

45%，外方

55%，为表诚意，北极熊甚至连白熊商标使用权都一并放进合资公司。可外方拿到控股权，第一件事就是拿‘淘汰落后产能’当由头，大刀阔斧砍老产线。涨工资是真的，但红利轮不到我们这些老骨头。外方只挑了三百一十九个三十岁以下的年轻技术骨干，给高薪、留岗位。剩下两千多老职工，一句话，定性成冗余老弱，全部分流。年纪大的、不懂外语、摸不透外资那套管理法子的，统统靠边站。”

边建军喉头滚动，眼底浮起酸涩。

厂子，两千多工人半辈子赖以生存的饭碗，一夜之间命运急转。

北极熊汽水、平价冷饮、特色雪糕，一条又一条承载几代北京人记忆的生产线接连停产。

厂房里陪伴他们几十年的灌装设备被拆走，取而代之的，是全新的千事可乐进口的灌装流水线。

合资工厂不再生产属于京城人的北冰洋，彻底沦为美国公司的代工车间。

一瓶瓶可乐、七喜、美年达从车间下线，借着北极熊几十年深耕京城、渗透到大街小巷的销售网络，把高价洋糖水铺进全城的副食店、餐馆。

大批老工人被迫下岗，或是转岗去干杂活，收入断崖式下跌。

他边建功就是被分流的一员，他的工资砍去大半，日子一下子捉襟见肘，连带过滤嘴的香烟，都再也舍不得买。

边建功声音压得很低，带着压抑的愤懑与无力，“底下工人们都看得明明白白的，这些外国人不是好东西啊，要把我们吃干抹净。只有那些管事儿的人看不清。”

“说白了，人家根本就没想帮咱们把北冰洋做大。”

“说白了，人家根本就没想帮咱们把北冰洋做大。”

边建军捏紧烟卷，指尖微微发抖，声音压得低沉苦涩，“他们要的就是咱们的厂房、渠道、商标，等把本土汽水干掉，市场就全是他们洋糖水的天下。我们拿诚心和人家合资，人家是打算把我们厂直接吃掉。”

办公室里安静下来，只有窗外春风卷着杨絮，沙沙擦过窗棂。

宁卫民静静听完，心里所有的猜想，这一刻全部落地。

他看着眼前这个被时代洪流裹挟、无力反抗的老邻居，心里五味杂陈。

1994年的京城，到处都在喊开放、搞活，遍地是机遇，可光鲜外壳之下，到处都是看不见的暗礁。

境外资本伺机收割本土老牌国货，各路势力虎视眈眈，麻烦一桩接着一桩，重重压在他的肩头。

这场对抗外资资本围剿的硬仗，已经躲不开了。

宁卫民抬眼看向边建功，语气沉稳，却带着沉甸甸的重量。

“建功，你放心。这件事，我不会就这么看着本土牌子悄无声息被吞掉。”

边建功听见这话，眼眶猛地一热。长久憋在胸口的委屈，在这一刻几乎绷不住。

他佝偻着身子，指尖狠狠攥紧那根无嘴烟卷，烟丝簌簌落在破旧工作服的膝盖上。

“卫民啊，我信你有本事。可我……我实在熬不下去了。”

他声音发颤，低下头，盯着面前的空处，像是耗尽了全身力气，才把藏了许久的心事吐出来。

“厂子现在这个样子，老伙计们走的走、散的散。留在车间里，天天看着咱们的老机器被拆烂，看着车间源源不断灌装美国的饮料。心里跟扎刀子一样难受。继续耗在这里，每个月那点微薄工资，勉强糊口，看不到一点奔头。”

边建功抬起头，浑浊的眼睛里带着哀求，身子微微往前倾了倾，像是抓住最后一根救命稻草。

“我想辞职。我不想在这个合资厂继续干了。卫民，你能不能再帮我一次？”

一句话落，酒馆里静了几分。

宁卫民没有立刻开口，只是静静看着他。

“我听说你现在有路子，可以安排人去日本打工。那边收入高，辛苦几年，攒下一笔钱，家里孩子上学、老人看病都能有着落。”

边建功的声音越来越低，带着忐忑，“咱们做了这么多年邻居，老弟，你相信我，我不怕累，工厂流水线、重活脏活我全都能干，只要能出去挣钱。”

说完，他绷紧肩膀，屏息等着答复，眼底藏着忐忑，还有一丝被逼到绝境才生出的期盼。

他知道出国不是小事，更知道眼下宁卫民手头一堆烂摊子，实在不该再给他添负担。可留在京城，守着一个被外资掏空的老厂，日子一眼望到头。

宁卫民沉默片刻，指尖轻轻敲了敲木桌。

他理解这份抉择的苦涩。

不是不爱北极熊这个干了半辈子的厂子，恰恰是爱得太深，才受不了亲眼看着本土品牌被一点点吞噬。

留下来，每日目睹旧物凋零，是精神上无休止的折磨。

“我明白你的难处。”宁卫民放缓语气，声音沉稳，“合资厂这局面，继续待着确实煎熬。”

边建功听到这句，紧绷的肩膀微微一松，眼底泛起一点光亮。

“不过去日本务工，也是有一定风险的，你上有老下有小，万一出点事我，我没法跟你家里人交代。说实话，我不建议你走这条路。”

宁卫民没有轻易打包票，如实跟他说明顾虑。

边建功眼里的光又暗了几分，嘴唇翕动：“可我……我，也是没辙了。”

“我答应你，这件事我会记在心上，妥善处理。”宁卫民看着他，目光郑重，“不见得非得出国，但我一定给你做好打算。放心，想好了就第一时间通知你。不过在安排妥当之前，你不用急着递交辞职报告，给自己留一点缓冲余地。”

边建功愣住了，下一刻，压抑许久的情绪轰然涌上来。

他嘴唇哆嗦，连忙抬手抹了一把眼角，浑浊的泪水擦在粗糙的手背上。

“卫民……谢谢你。我这辈子，怎么老是麻烦你啊。”

_1