皇后端坐在紫檀雕花的榻上，手边摊着一卷账册，正与对面端坐的李昭低声交谈。

“……这笔银子到账后，慈幼院这边就宽裕多了。”皇后翻了一页账册，眼底浮现出一丝笑意，“这沉香阁才开业多久，送来慈幼院的银票，竟比你舅舅们一年送的还多。承璟那混世魔王平日里不着调，娶了崔家这丫头，倒是让他踩了狗屎运。”

李昭声音清泠：“有皇叔皇婶这笔银子托底，慈幼院的困境倒是解了大半。只是，儿臣这几日去核对名录，发现了一个新的隐患。”

“哦？”皇后身子微微前倾，“说来听听。”

“慈幼院如今收容的弃婴和孤女已有五十余人，十岁以下的还好说，无非是一口饱饭。但有几十个女孩子，已经年满十四。”

李昭条理清晰地分析道，“按照母后的教导，她们如今也都各自学了一些纺织、刺绣，甚至是算学和简单的药理。本意是想让她们有一技之长，不至于将来流落街头。但这本事，却惹来了祸端。”

李昭冷笑了一声：“有些心思龌龊的人，见这些女孩子识字懂规矩，便想花几个买路钱，把人领回去做妾，或者是转手卖进勾栏瓦肆。还有些所谓的‘善人’，打着招工的名义，实则是想寻免费的杂役。”

“儿臣已命人将这几批心怀鬼胎的人打了出去，但长此以往，防不胜防。没有朝廷的正名，这些会本事的女子，在世俗眼里，就是一块没有主人的肥肉。”

皇后闻，面色不动：“打出去？世道艰难，寻常百姓家的女儿到了这个年纪，配人做妾、去大户人家做婢女的也比比皆是。既然有人愿意收留她们，好歹能有口饭吃，不至于饿死，你为何要拦？”

“因为她们的本事，不止于后宅。”李昭直视母亲的眼睛，“儿臣查过工部的卷宗，每年大宁朝为了征调绣娘和熟练的药材炮制工，都要花费巨资，且良莠不齐。这些孤女既已学了算学和药理，便是可用之才，为何要让她们去勾栏瓦肆里蹉跎？”

“那依你之见，当如何？”皇后话语间的考校之意愈发浓烈，步步紧逼。

“很简单。打破规矩，立新法。”李昭眼神锐利，“将慈幼院挂靠在工部或户部名下，设立官办的‘织造坊’和‘药理局’，择选成绩优异的加入，由官府出面，给她们发放良民身份和‘匠人’文书。《管子》有云：‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’。只要她们有了正当的营生和朝廷的庇护，谁敢再动歪心思？”

“异想天开！挂靠朝廷？户部那帮老抠门，国库里的银子恨不得掰成两半花，他们会同意你拿国库的钱，去养几十个还没干活的孤女？”

皇后语气严厉，“工部那帮眼高于顶的老匠人，向来是传男不传女，他们能容得下几十个黄毛丫头跟他们抢饭碗？你要立新法，地从哪来？本钱从哪来？前朝的御史台若是参你一本，你当如何应对？”

面对皇后狂风骤雨般的发难，李昭没有丝毫慌乱。她既然提出了这个设想，便早在心中盘算过大宁朝的现实。

“母后，儿臣不要国库一分钱。”李昭沉着地开口，语速不疾不徐，“皇婶的‘沉香阁’如今生意极好，但她曾向儿臣抱怨，市面上收购的脂粉原料和花材，杂质太多，需耗费大量人力重新筛选炮制。”

“儿臣已与皇婶商议过，‘药理局’成立之初，便接下沉香阁所有花草药材的初筛和炮制活计。沉香阁出工钱，这便是她们自给自足的第一笔进项。”

皇后微微挑眉，但依旧没有松口：“靠你皇婶一家铺子，养得活几十号人？若沉香阁哪天生意不好了呢？”

“所以，沉香阁只是敲门砖。”李昭展现出不符合年龄的老辣，“大宁边关每年都需要大量的金疮药和止血纱布。太医院的男医官们嫌这些粗活费时费力，往往交给底下的药童，药童又常常敷衍了事。”

“儿臣打算让药理局的孤女，专门负责炮制最基础的艾草、三七，并缝制清洗煮沸过的干净纱布。价格比市面上低一成，但保证绝无霉烂杂质。只要兵部用过一次好东西，为了前线将士的性命，他们自然会把每年的这部分采买份额划给药理局。”

“至于织造坊，”李昭继续说道，“宫中每年采买的宫人常服布料，直接交由她们织造。质量由内务府把关。她们不要暴利，只要温饱，如此一来，不仅不费国库的钱，反而能替兵部和内务府省下银子。”