他顿了顿，拍了拍崔呈秀的肩膀，“看在你我这些年的父子情分上，咱家劝你一句，明日一早，你主动上书认罪，然后把你所有的钱财，全部列个清单送给陛下。”

崔呈秀瞪大眼睛：“全部送去？义父，那可是我全部的身家几十万家产啊！”

魏忠贤冷哼一声：“命都没了，要钱有什么用。你以为你不交陛下就拿你没办法？陛下抄家只要一句话。你现在把钱交上去，陛下肯定会对你另眼相看，不但性命无忧，态度诚恳了，说不定还会给你谋个新差事。这位陛下，可不像先帝一样。”

崔呈秀犹豫了片刻，咬着牙问道：“义父，新帝真的可信吗？会不会卸磨杀驴，等我们把钱都交了，没了筹码，他再把我们一网打尽。今天在密室里，好几个人都提议要弹劾您。”

魏忠贤嗤笑了一声，手指敲了敲桌面：“弹劾我。由他们去。”

他站起身，走到窗边，背对着崔呈秀，声音沉下来：“陛下不会杀我们。至少现在不会。他想要的是大明这盘死棋活过来，想要的是干活的人和办事的钱。我们把钱财都上交了，杀不杀我们对他意义不大。”

他回过身，目光落在崔呈秀脸上，慢慢说道：“你记住。新帝现在的国库空得连老鼠都能饿死。他要想坐好这个位置，处处都要银子。他留着我们，就是留着一只只会下金蛋的母鸡。等他掏空了我们，你猜他的下一步，会去掏谁的口袋？”

崔呈秀愣住了，脑子飞速转动。

他猛地抬起头，失声道：“东林党。他要用我们交钱的规矩，去逼东林党那些清流也交钱。他不杀我们，是想让我们做个样板。”

魏忠贤重新坐回太师椅，端起冷茶喝了一口，缓缓说道：“算你还不算太蠢。回去准备账本吧，明天早朝，肯定有一场好戏看。”

初秋的夜风带着几分凉爽，吹过英国公府宽敞的后花园。

石桌上摆着几盘京式糕点，一壶君山银针正冒着热气。

坐在这里的人随便拉出去一个，都能让京城地面抖三抖。

英国公张惟贤端坐在主位，左手边是成国公朱纯臣，右手边是定国公徐允祯。

丰城侯李永祚、惠安伯张庆臻、武清侯李诚铭等人则坐在下首，各自端着茶盏。

“要我说，这位新主子真不简单。”

丰城侯李永祚咬了一口核桃酥，拍了拍手上的碎屑，“咱们在家连瓜子都没嗑完，宫里的戏就唱完了。登基之前大家都在猜，新帝和魏忠贤肯定要斗个头破血流，咱们还能趁乱捞点好处。结果呢，魏忠贤连个响屁都没放，直接软了。”

成国公朱纯臣放下茶盏，摸了摸胡须，接话道：“你懂什么，这叫兵贵神速。新帝打了所有人一个措手不及，一上台就快刀斩乱麻，直接断了魏忠贤的后路。这手段，比先帝强太多了，是个雷厉风行干实事的主。”

“你这话说的太早了。”_c