他不愧是帝王，把握人心是一把好手。”

沈书瑜将毛笔轻轻搁在笔山，抬手端起茶杯抿了一口温水。

“短短七日敲定大典，朝堂市井同步传出统一说辞，不是太子能安排出来的手笔，他虽会费心思操控街头闲谈，可没有那么大的能力。”

“这些流不是单纯给你铺路，更是提前压住所有拿商户出身非议你的声音，等大典结束，名分落定，再无人敢随意置喙。”

李卿月垂眸落在膝头摊开的众多账本，纸页边缘常年翻阅，已经磨得起毛。

那些册子记满沈书瑜入主东宫后所有内务往来，采买、下人月例、节庆赏赐、院落修缮，每一笔收支都记录清晰，账页全数持平，没有半笔模糊开销。

害怕给她留下负担，这些日子，沈书筠熬夜才把今年的账，与今日全部核对完。

李卿月合上手中对账册本，侧眸看向身旁相伴十载的沈书筠，即使权衡利弊再一清二楚，可不舍压过理智，沉默半晌，终究低声开口，“姐姐，真的不能多待几天嘛？”

沈书筠端茶的指尖微不可察一顿，没有抬眼，视线落在杯中静水，片刻后缓缓摇头，“大典礼成，我便归沈家。

久留东宫，违礼制，碍局势，对你、对我、对沈家，皆无益。”

道理李卿月全都懂。

可她向来肆意，而且唯独对沈书筠不肯讲理，抬眼执拗望着对方。

被偏爱的总是会格外有恃无恐，所以她本能的带着孩子气的任性询问道，“那要是我想你了呢？”

沈书筠闻，才缓缓抬眼，目光淡淡扫过李卿月，说得规矩又隐晦：“东宫院落诸多，留一间空置即可。”

李卿月瞬间懂了，眼底沉郁散去，眉眼舒展，重重点头，十分高兴的回道，“我记下了，会一直给姐姐留着。”

册立大典前两天，礼部官员带着金册、宝印送入东宫封存核验。

大典前一日傍晚，内侍传帝王口谕，召李卿月即刻入宫觐见。

明明已经是深冬了，宫内西侧菊圃秋菊却开得繁盛。

金丝、紫瓣两类菊株挨挨挤挤铺满花圃，晚风卷落细碎花瓣，厚厚铺在青石步道上。

刘忠引她走到石亭外，躬身退开，亭中只有帝王一人独坐。

帝王身着赭色龙袍，腰间束玉带，发丝梳理得一丝不苟，只是眼角堆叠的纹路比往日更深，抬手提起紫砂茶壶时手腕轻微发颤，几滴茶水溅落在石桌面上。

他放下茶壶，不再伸手去碰。

“外面那些传，你应当都听过了。”

“听过。说辞太过周全规整，反倒不像实情。”李卿月目光落在桌上两杯热茶，应答分寸得体。

帝王后背轻靠石椅靠背，语声带着掩不住的倦怠。

“礼部上下连日不眠不休赶工，七日筹备完整册立大典，本朝开国以来从未有过。底下官员私下免不了心生怨怼。”

“父皇行事向来从容，此番为何如此仓促。”即使李卿月心中早就有了猜测，但还是选择直白的询问着。

帝王抬手碰了碰茶壶提钮，刚提起又放下，指尖停在壶钮上静置片刻。

“朕原本打算等到明年七月，赶上你的生辰再办册封。”

他抬眼望向李卿月，声音放得很轻。

“朕怕，等不到那个时候。”

李卿月端着茶杯的指尖骤然顿住。

她放下茶盏，伸手提起茶壶，往自己的杯中添满热茶，升腾的水汽模糊了帝王半边面容。

帝王眼底覆着一层久病带来的倦怠灰翳，语声沉缓沙哑，带着久居上位的漠然，还有掩不住的暮年颓意。

“朕临御天下数十载，封赏功臣，分封藩王，万般大事，皆可从容筹谋，步步周全。

唯独你的册立大典，仓促仓促，迫不得已。”

他抬眼，看向李卿月，“不过你放心，半月前，朕已让礼部动工备办，一应器物仪仗全数按最高规制置办。这场大典，不会委屈你，更不会让旁人轻贱你的。”

风卷落亭边菊瓣，落在石桌边角，他垂眸望着浮荡的茶烟，语气轻得近乎虚无，

“可惜，朕看不到你身着凤袍，登临中宫受百官朝拜那日了。”

他抬眸，目光沉沉锁住她，一字一句，“好在，朕赶在离世之前能看到你的大婚。

等大典一成，你便是他无可撼动的正妃，未来的皇后。”

“这桩成全，算是朕这一生，对你最后的慈悲。”

李卿月安静望着对面的帝王，很多事情慢慢浮上心头。

萧衍比李隆基强，明明对她有想法，也是皇帝，可这些年，始终守住君臣界限，不曾有过半分逾矩举动。

所以，萧长瑜这个无能的丈夫，这几年只能每次等她回去，都会攥住她的手，直白吐露心底怨意，怨帝王居高临下拿捏人心。

即使每次的恨意，越来越多，说的话也越来越大胆，可却从不会付诸行动。

李卿月回忆完往昔，才抬眼看向帝王的白发。

即使知道面前的是皇帝，却没有刻意放低身段，只是平铺直叙内心想法。

“父皇送来的所有东西，我都不喜欢，还有我除了对萧长瑜以外的人，也从来没有半分别样心思，以前没有，以后也更不会有。”

帝王摩挲杯沿的指尖停下，长久抬眼注视她，许久才低下头，饮下一口杯中热茶。

“朕怎么能不知呢！”

李卿月知道这怕是最后一次看到萧衍了，也干脆的问个明白，“既然清楚，为何还要一再赠予。”

帝王起身走到亭外石阶，背对着李卿月站立。

也不知道有身份的人是有什么祖训，即使身体不适，脊背依旧挺直。

可那副姿态，处处透着勉强支撑的疲惫。

“朕第一次见你，便看透你的性子。

一身傲骨，不愿依附旁人，不相信真心也不会付出真心，只相信自己。

朕年岁越来越大，能掌控、能拿出来赠予旁人的东西，已经不多。”

“你不喜也无妨，朕送出的东西，从不会收回。”

李卿月端起面前放凉的茶水，一饮而尽。

她起身提起茶壶，第一次给帝王杯中续上热茶。

然后放下茶壶，规规矩矩行着儿媳的礼。

“父皇保重龙体，儿媳先行告退。”

亭外风声不停，帝王立在石阶上，目送那道身影彻底消失，才重新坐回石凳，端起杯中热茶，慢慢喝完。

茶水似乎还留着方才添进去的温度。_c