良久，所有动作缓缓放缓。

他俯身埋在她颈侧，滚烫呼吸尽数落在她肌肤之上，急促的气息一点点平复、放缓。

紧扣的手掌松了力道，却依旧十指相握，指腹极轻、极慢地反复摩挲她的手背，带着未散的余温。

李卿月指尖慵懒搭在他发间，缓缓梳理，动作温顺松弛。

帐中暖意迟迟不散，两人呼吸相融，稳稳缠在这片静谧深夜里，安稳又缱绻。

第四日清晨，坤宁殿传来旨意，今日皇帝驾至皇后宫中用午膳，特传太子、太子妃、李侧妃与大郡主萧昭宁一同赴宴。

一行人乘软轿抵达殿外，往日一落地便四处跑跳的昭宁，今日格外安分。

她身着鹅黄短袄，衣摆绣着一圈憨态可掬的小雏鸭，领口衬着细软绒毛，衬得小脸莹白细腻。

李卿月将她的头发挽成两个圆滚滚的小发髻，各系一串细银铃，脚步挪动间，铃声叮铃轻响，清脆悦耳。

昭宁一手牵着沈书筠，一手挽着李卿月，迈步跨过殿门时身姿稳稳当当，学着大人模样故作沉稳。

唯有那双承袭了母亲的眼眸，眼尾微扬，瞳仁清亮有神，自打进了暖阁，便好奇地四下打量。视线扫过殿中陈设，最终落在正中紫檀御榻上时，忽然定住不动了。

暖阁之内，皇帝端坐主榻，皇后陪在身侧。

萧长瑜率先上前见礼，沈书筠与李卿月紧随其后。

昭宁有模有样地将小手交叠于身前，微微躬身行礼，嗓音清脆利落：“孙女昭宁，参见皇爷爷、皇祖母。”

行罢礼，昭宁直起身，目光坦然地望向榻上的皇帝，没有初见帝王的怯意，也无过分嬉闹的放肆，就这般静静打量，似在端详一位久闻其名的长辈。

皇帝一身玄色常服，腰间玉带规整，鬓发已染霜白，沉沉目光落在小姑娘脸上。

一老一小对视片刻，昭宁忽然弯起眉眼，露出一抹甜甜的笑：“皇爷爷安好，阿昭终于见到您了。”

皇帝看着眼前这张鲜活的小脸，眉眼轮廓、眼间神采，竟与一旁的李卿月如出一辙。

他视线不自觉偏移，落在下首的李卿月身上。

今日她也穿了一身鹅黄衣裙，款式素雅简约，袖口仅镶一圈同色滚边，母女二人站在一处，色调相映，一眼便能看出血脉相连。

往事不由得涌上心头。

犹记早年中秋宫宴，满堂命妇嫔妃皆敛神屏息，目光齐齐望向御座。

唯独她安坐席间，端着桂花酒浅酌，侧身同身旁的太子妃低声说笑，说到尽兴处便抿唇浅笑，眼弯的弧度，和此刻仰头望来的昭宁分毫不差。

还有一回在御花园，他远远望见二人并行于太液池畔。

她手中握着一枝新折的柳条，边走边随意轻晃，语间逗得太子妃掩唇低笑，肩头轻轻颤动。

宫中人人皆知太子妃端谨自持，能让她在人前这般开怀的，满宫之中，也唯有李卿月一人。

前阵子命妇入宫请安，众人散去时，她独自落在队伍末尾。

一阵风卷落一朵栀子花，她弯腰将花轻轻拾起，放回花坛之中，动作轻柔，生怕折了花枝。

彼时他立在廊下静静看着，心中暗自感慨。

深宫岁月磋磨人心，多少女子在这里变得畏缩拘谨，或是八面玲珑、刻意逢迎，可她始终没变。

多年前在马场之上，她敢策马扬鞭，自在回眸一笑；如今身居东宫，端坐绣墩之上，举止得体，却依旧保有心底那份坦荡鲜活，未曾被宫廷规矩磨去本色。

思绪收回，皇帝重新看向身前的昭宁，目光却又不由自主飘向李卿月端茶的手。

她端杯的姿态自成一格，拇指与中指轻捏杯沿，食指微微翘起，余下两指并拢虚悬在杯底，指尖姿态舒展，不似寻常宫人的拘谨，反倒像常年抚琴之人，一举一动都带着几分悠然气韵。

还记得上元赏灯之夜，廊下晚风拂起她鬓边碎发，发丝贴在唇角。她未曾抬手梳理，只是轻轻吹了口气，便将发丝拂开。

那一幕恰好被路过的他看在眼里，脚步下意识顿住。

身旁内侍察觉异样，低声问询，他只淡淡道无事，径直离去，心底却记下了这个随性自然的瞬间。

正出神间，李卿月忽然抬眸，视线直直迎了上来。

方才行礼时她依规矩垂首避让，这一回却坦然相望，不躲不避，眼底情绪平和，分明是察觉到他频频注目。

四目相对片刻，她从容放下茶盏，微微侧过身子，静等他收回目光。

皇帝坦然移开视线，再度落回昭宁身上。

这时皇后吩咐苏嬷嬷传膳。

昭宁乖巧地从御榻边滑下，牵着李卿月的手前去净手。

重回席间后，她规规矩矩坐在皇帝身侧的绣墩上，面前摆着粉彩小碗与银质碗筷。

小姑娘拿起银匙，舀起一勺松仁玉米送入口中，细细咀嚼。

又举筷去夹蜜汁山药，奈何力道不稳，山药滑落在桌面。

她慌忙用银匙将食物舀回碗里，心虚地悄悄抬眼，先看了看一旁说话的李卿月，见对方并未留意，又转头看向皇帝，小声嗫嚅：“掉啦。”

说着自己先不好意思地抿嘴笑了。

皇帝见她憨态可掬，像是看到李卿月从未见过的样子，便拿起筷子夹了一块蜜汁山药，轻轻放进她碗中。

昭宁立刻仰起小脸，甜甜道了谢，低头吃得香甜。

吃完后，她也学着模样，举着小筷子费力夹起一块山药，送到皇帝面前的碟子里。

筷子尚不听使唤，山药在碟中滑了几圈才稳住。

她松了口气，认认真真说道：“皇爷爷，您吃。”

皇帝看着碟子里微微变形的山药，夹起入口，缓缓咽下，开口笑道：“阿昭夹的，尝着倒是格外清甜。”

宴席过半，昭宁早已坐不住，端正的坐姿变得松散，两条小腿在绣墩下悠闲晃荡，一边晃一边捧着汤碗喝汤。

皇帝看着她活泼的模样，随口问道：“平日里在东宫，都做些什么消遣？”

昭宁放下汤勺，伸出小胖手掰着指头细数：“晨起去向母妃请安，随后跟着娘亲习字，写完字就去园子里喂鱼，等到傍晚，就等父王下朝回来陪我玩。”

数到这里，她忽然抬头看向皇帝，满眼好奇：“皇爷爷，父王每日都要上朝，您是不是也要天天上朝呀？”

“朕自然也要上朝理政。”

“那上朝会不会很累？”

“偶有疲累之时。”

皇帝答话的间隙，目光又一次偏向李卿月。_c