第二天天刚蒙蒙亮，清玄就已经站在了院门口。

他手里拿着一根长竹竿，竹竿上系着几条撕碎的旧布条，远远看去像一面歪歪扭扭的旗子。

晨光还淡，天边只露着一线鱼肚白，他站在那道光里，身影瘦长而笔挺。

他身后站着陈老栓、郭守正，还有昨天答应上山的十几个人。

阿旺背着个竹篓，里面装着几个破碗和一只木桶，篓子在他瘦小的背上晃来晃去，像随时会把他压垮。

但这孩子一声不吭，把篓绳在肩膀上绕了两圈，勒紧了，站得笔直。

阿桃靠在门框上，脸色比昨天又好了一些，能自己站着，眼睛望着阿爷，没说话，但也没哭。

陈老栓回头看了她一眼，朝她点了点头，便转回身去。

“上山。”清玄一挥竹竿，跟陈老栓一道，带头往村外走。

出村往北，穿过一片荒田，再翻一道矮坡，就能看到山脚。

这路是平时村民们经常走的，也没人觉得有多难走，如今这群半死不活的人走起来，却感觉很是崎岖难行。

陈老栓拄着竹杖走在前头，步子很小。

他以前也是庄稼把式，年轻的时候挑两百斤的担子还能走十几里地不歇脚，如今一场病下来，他的腿像是灌了铅，每抬一步膝盖骨都咯吱作响。

但他不肯停，也不肯让人搀。

他走在最前面，低着头只管闷着走，谁也看不见他的表情，只能看见他那双布鞋踩在泥路上，一步一个脚印，稳稳的。

郭守正跟在后面，他身体还虚，才走了一小段额头就冒了汗，鬓角的头发湿哒哒地贴在脸上。

清玄走一段就停下来等一等，也不催他，就站在路边，等他走近了再迈步。

昨天那个说“我们都半死不活了哪有力气埋人”的汉子也在队伍里，他叫周老六，四十来岁，家里死了四口，只剩他一个。

他在队伍最后头，不紧不慢跟着，不超一人，也不掉队。

队伍里还有两个三十出头的妇人，一个姓石，大家叫她石头嫂，另一个夫家姓宋，都喊她宋嫂子。

宋嫂子走在路上，时不时回头望一眼村子。

她家的男人和孩子，前些天都没了，如今那院子里只剩下她一个人。

她没有哭，只是脸上的表情像一块晒干了的树皮，皱巴巴的，没有水分。

翻过矮坡，就进了山脚。

大约走了小半个时辰，林子的密度慢慢变稀了。

地面从湿软的腐殖土变成了坚实的碎石层，路也好走了些。

“到了。”陈老栓拨开一丛灌木，露出一片被苔藓覆盖的石壁。

石壁上有几道裂缝，清亮的泉水从缝里渗出来，汇成一条细细的水流，顺着石壁往下淌，在脚边积成一个小水潭。

水潭不大，但水是活的，清澈见底，水底的碎石和细沙被泉水冲得干干净净，连一丝浑浊都没有。

队伍里好几个人同时深吸了一口气。

周老六第一个蹲下去，捧起一捧水就要喝。清玄一把按住他的手。

“生水不能喝。”他从怀里掏出一个火折子，“得先烧开。”