夜风从更北边的方向吹来，脚下有些草叶的边缘开始结霜。

公孙锡把右手缩进衣袖，左手控着缰绳。

胯下那匹枣红战马蹄子在冻硬的草甸上踩出干碎的响动，每一声都短而脆，像踩在一层薄冰壳上。这匹马肩高腿长，从精灵营地里到现在跟他一路北上，他如今也是熟悉了这马的性子。

莉莉安骑着她那匹矮种马落后他半个马身，矮脚宽背，腿短蹄硬，走路比高头大马还稳当。

她的弓斜挎在背后，手指缩在袖子里只露出指尖。

两人出了巴札兰营地以后一路往北，已经走了大半夜，身后营地里那片篝火的余温早就被夜色和草坡吞干净了，头顶只剩一弯细月，月光淡得照不出人影。

风在逐渐透亮的天空下吹了很久，公孙锡低头看了一眼胯下这匹枣红马被风吹歪的鬃毛，伸手在上面拍了两下。

莉莉安偏头看他。

“你有没有想过给这匹马起个名字？”

公孙锡稍加思索说：

“叫北风怎么样？我们一路往北，随风而行，这个名字不错，嗯，就叫北风吧！”

莉莉安伸手拍了拍自己那匹矮种马的脖子。

矮种马打了个响鼻，四个蹄子叉开站在冻土上一动不动，圆肚子，短腿，宽背，往地上一蹲活像一块长了毛的石头墩子。

“那这个叫石墩。”莉莉安说。

公孙锡回头看了一眼。“因为它看起来像块墩子？”

“哈哈，难道不像么？你看它往这一站，是不是跟石头墩子一模一样。”

那匹矮种马正旋转着耳朵，似乎是听见了，但又从头到尾透着一股不怎么在乎的稳当劲儿。

“挺好的，石墩。”

公孙锡把缰绳在手上绕了一圈，脚后跟轻磕马肚，北风往前蹿了一步。

“以后就这样叫你们了。”

“哎！你看那边是什么，冒白汽的地方。”

莉莉安从袖子里抽出手，用指尖点了点前方。

前方草场上，地面冒着极淡的白汽，一缕一缕从草根之间往上钻，歪歪斜斜地被风扯散又聚拢。

冻土下面像埋了一排热炭，将地面的草海煮沸，断续十几道裂缝，沿一条看不见的走向往北方延伸，枯黄的草根贴着裂缝边缘被熏成了深褐色，有些已经炭化了，马蹄踩上去碎成粉末。

公孙锡翻身下马，把缰绳往马鞍上一搭，蹲到一道裂缝边上。

热气扑在脸上，带着一股说不上来的奇怪味道，不难闻，像雨后石头被太阳晒出来的那股味道再浓上几倍。

他把手掌悬在裂缝上方试了试温度，烫倒不烫，只是那股热气顺着手腕往袖子里钻，在夜风里显得格外实在。

“似乎是地热裂缝。”

他站起来，顺着裂缝延伸的方向望过去，月光太淡，北边的草场像浸在一盆稀释过的墨汁里，看不清楚多远，但裂缝的走向是实的，像有人在地面上划了一道往北的浅槽。

“顺着这道裂缝往前走，应该能找到一片热泉或者温泉洼地。”

莉莉安也下了马，牵着缰绳跟在旁边。

两人沿裂缝线走了约半里，裂缝越走越宽，从指缝宽变成巴掌宽，又从巴掌宽裂成能塞进整只脚掌的口子。

最后在一处洼地，所有裂缝汇成了一片温热的碎石滩，白汽从碎石缝里往外挤，不急不缓的，整片地面像是在用蒸汽的节奏呼吸。

碎石滩中心立着几块半塌的黑石，排成一个残破的环形，石面上爬满了风蚀的细孔。

“是有人在这里专门搭起来的。”

莉莉安把缰绳挽在手腕上，扫了一圈石环的布局，歪着头看了片刻。

“这些石头跟别的不一样，你看最北边那块，底部还有凿过的平口，年头不短了。”公孙锡走近石环观察着说。

黑石上的凿痕粗重，风化得厉害，已经辨不出上面原本的纹路和符号。

他伸手在最近一块石面上摸了一下，指尖陷进一条被风掏空的凹槽里，触感干而涩，石环内侧的碎石缝里长着一种草，他从远处就看见了，那种草的颜色跟周围所有植物都不一样。

叶缘焦黑，像被火烧过但没烧死，叶脉暗红，像血还留在里面，一直没凉透。