“你翻肉的手太急了，狮鹫的肉太老了，得用烤肉架那头的低温慢慢烘烤，肉汁才不会干在里面。”

卓力格在对面笑了一声。

“乌仁是我们部落跳舞最棒的女人，你今晚可别被她骗到篝火那边的帐篷里去，那边全是她的地盘。”

乌仁没理他，给公孙锡手边的酒碗倒了满满一碗马奶酒，然后站起来拍了拍袍子上的草屑，往篝火另外一侧走去。

卓力格自觉无趣，也回了自己的毡房。

宴中间有几个上了年纪的老人在篝火边拨弄起陌生的乐器，悠扬婉转的曲调穿透天际，不远处响起了女人动人的歌声。

莉莉安坐在旁边撕着烤肉，她的身边坐着刚刚过去的其其格，端着碗热茶，把茶碗塞给莉莉安，问她，你们精灵平时吃什么，和我们一样么？

莉莉安说精灵吃的东西和人类差不太多，用不着把没见过的东西想得太神秘。

其其格听后愣了一下，然后笑出声来，鼻尖上的黑痣跟着皱了一下。

一旁的额尔敦在篝火边喝着酒，向公孙锡问道：

“你们这个时候往北走是要做些什么？”

公孙锡将早就想好的答案说了出来。

“我们南边的营地里需要一种在冻土附近生长的药草，有地热泉的山脚才会生长。营地里有人病了，希望能够快点找到。”

身前的篝火仍在噼啪作响，额尔敦有所动容，他亲自为公孙锡将碗里的酒倒满，声音浑厚而郑重。

“你们归还牲口的情义，整个部族都记在心里。但更要感谢的是另一件事。”

额尔敦指了指没分割完的狮鹫肉。

“狮鹫盘踞这片草场多年，吞吃我们的牧群，族里最勇猛的猎手数次围堵，都只能狼狈退走。你们二人能将其斩杀，这般力量，值得草原上的儿女尊重。

更难得的是，你们有情有义，为了自己的族人在这样的时候走进北方苦寒大地。这份心胸、谋略、眼界，你们身上有着其他南方来客没有的特殊品质。”

说完他将手中的酒碗一饮而尽，亲切地拍了拍公孙锡的肩膀。

额尔敦向前倾了倾身子，语气越发恳切：

“这片草场时常遭遇荒年，周边部族虎视眈眈，我的族人空有勇武，却缺少引路之人。我时常发愁，未来部族该何去何从。

若是你们完成了采药救人的使命后，能来草原上帮助我们一同度过难关，借你们的智慧与力量延续部族的希望，我愿意成为你们北方的盟友，在需要的时候成为你们的刀剑。

我知道，比起我那莽撞的儿子，你们才是能带领部族走得更远的人。”

说完他将二人的酒倒满，嘴里念叨着：“愿天父保佑。”

二人碰杯，交谈的声音融化在了夜色里。

而此刻篝火映照下，卓力格立在远处毡帐阴影里，指尖死死按着腰间短刀。_c