顾念念的英语是她所有科目里最晚起步的。

初中的时候，林老师的英语课对她来说更多是“应试工具”――背单词、记语法、做阅读理解。分数够用就行。

但到了省一中，“够用”不够了。

高一（1）班的英语老师姓蒋，三十出头，男的，戴圆框眼镜，头发梳得一丝不苟，说话夹着半生不熟的英文单词。

蒋老师上课有一个习惯――每节课开头五分钟，随机点一个学生站起来，用英文做一分钟的“freetalk”。话题不限，但必须全英文。

第一次点到顾念念的时候，是开学第三周。

“guniannian,pleasestandup.oneminute,freetalk.”

顾念念站了起来。

她张了张嘴。

一分钟。全英文。

她的脑子里转了两秒。词汇量够，语法框架在，但――组织语的速度太慢了。

她说了一段。磕磕绊绊的，中间停顿了三次。

坐下的时候，她的脸上没什么表情，但心里清楚――这不行。

数学和物理是她用两辈子的经验堆起来的优势。英语不是。英语是纯粹的语能力，需要真实的输入量和输出训练。

她的输入量不够。

十月底的时候，一个机会来了。

寄信的人叫苏雪晴――不对，信不是苏雪晴寄的。是方晓晓转交的。

方晓晓在信里夹了一张便条和一个包裹单：“念念！我爸的一个老同学叫苏雪晴，在北京某研究所工作，她家里有一堆旧的英文杂志和报刊，要处理掉。我跟她说了你的情况，她愿意寄给你。你去邮局取一下包裹！”

包裹不大，但沉甸甸的。

顾念念拆开――里面是十二本英文科学杂志和四份英文报纸。

杂志是《scientificamerican》的旧刊，年份从1980到1984年，封面都有些泛黄。报纸是英文版的《chinadaily》，日期是今年上半年的。

《scientificamerican》。

这本杂志顾念念上一世没接触过――上一世的她别说读英文杂志，连完整的高中都没读完。

但这一世不一样。她有超强的记忆力和信息整合能力。她缺的不是学习方法，是“原材料”。

这十二本杂志就是原材料。

当天晚上，她翻开了第一本。

1980年3月刊。封面文章是关于微处理器发展的综述。

第一段她读了四遍。

不是看不懂――单词大部分认识，语法结构能拆解。但科学术语的密度太大了。microprocessor,integratedcircuit,semiconductor,binarylogic――一串串专业词汇砸过来，读起来像在爬坡。

她拿出一个新本子，把生词抄下来――不只抄单词和释义，把整个句子抄下来，标注语境。

第一天晚上，她读了三页，抄了四十七个生词。

第二天，四页，三十九个生词。

第三天，五页，二十五个生词。

速度在涨，生词在降。

她的大脑在高速吸收。

一周之后，她能在不查字典的情况下读完一篇三页纸的长文章了。

两周之后，她开始尝试用英文在本子上写摘要――把每篇文章的核心观点用三四句英文概括出来。

一个月之后，蒋老师再点到她做“freetalk”的时候――

顾念念站起来。

“lastweekireadanarticleaboutsuperconductingmaterialsin'scientificamerican'.theauthorarguedthathigh-temperaturesuperconductorscouldrevolutionizeenergytransmissionwithintwentyyears.ithinkthetimelineistoooptimistic,butthedirectioniscorrect.”

教室里安静了两秒。

蒋老师的圆框眼镜后面，两只眼睛瞪大了。

“youread'scientificamerican'?”

“yes.”

“inenglish?”

“it'sanenglishmagazine.”

蒋老师的嘴角抽了一下――不知道是在忍笑还是在震惊。

“sitdown.”

顾念念坐下。

后排的沈明轩推了一下眼镜，表情复杂。他的英语一直是班上最好的之一――但刚才顾念念那段话的流畅度和词汇量，已经把他甩到了后面。

不是一点点的差距。是从“课本英语”到“真实英语”的跨越。

下课后，蒋老师把顾念念叫到了办公室。

“你那些杂志――借我看看？”

“可以。但我还没看完。”

“你看完一本借我一本。”蒋老师坐在办公桌后面，难得地用了纯中文说话，“顾念念，你的英语进步速度不正常。”

“什么叫不正常？”