第一下，没着。

“嗡嗡――”

第二下――排气管冒了一口青烟。

“突突突突――”

第三下――柴油机的声音从闷哑变成了均匀的节拍。

“突突突突突――”

稳了。

院子里安静了两秒。

然后――

“好了！”

老杨一蹦三尺高。

“好了！他娘的好了！”

围观的人群“嗡”的一声炸了锅――

“真修好了？！”

“不到两个小时――”

“连县里的老师傅都没来！”

“顾老二有两下子啊――”

程铁柱站在旁边，脸上的表情从凝重变成了惊讶――又从惊讶变成了一种欣慰。

他走上前，一巴掌拍在顾砚秋的肩膀上――

“好小子！”

他的嗓门炸得整个院子都嗡嗡响。

“你这手艺――当初窝在家里搬砖真是屈才了！”

顾砚秋咧了一下嘴――没笑出来。

他的脸上全是油污。

手指头被铁丝划了两道口子――正往外渗血。

但他的眼睛――在四月的阳光底下，亮亮的。

――消息传得更快。

柴油机修好了。

不是公社修的，不是县里修的。

是顾砚秋――那个分了家、住在破屋里、老婆没了、带着个四岁半闺女的顾老二――

用一个半小时修好的。

当天下午――隔壁刘家坟大队的生产队长就来了。

他们大队的脱粒机卡壳了――半个月了没人会修。

“程大队长――听说你们这边有个能人？借一天使使？”

程铁柱看了顾砚秋一眼。

顾砚秋想了想。

“行。不过得收点手工费――”

“应该的应该的――修好了给两毛钱。”

两毛钱。

顾砚秋背着工具包就去了。

第二天――脱粒机修好了。

两毛钱到手。

外加――刘家坟大队送了十个鸡蛋和三斤苞谷面表示感谢。

第三天――又有人来了。

白杨公社下面的张家沟大队――柴油机皮带老打滑。

顾砚秋去看了看――皮带轮磨损了，用铁丝焊了个箍圈加固。

半天的活。

一毛五分钱加一升菜籽油。

念念在家里――趴在灶台上，用铅笔头和一张草纸给爸爸记账。

木耳收入：0.86元。

蘑菇收入：1.17元。

何首乌收入：3.44元。

杂根收入：0.32元。

水果糖支出：0.10元。

红头绳支出：0.03元。

修柴油机收入：0.20元+10个鸡蛋+3斤苞谷面。

修脱粒机收入：0.15元+1升菜籽油。

修皮带轮收入……

她的字――歪歪扭扭的，有些字还用拼音代替。

但数字――清清楚楚。

精确到分。

顾砚秋回来看见那张草纸――愣了半天。

“你……这是账本？”

“嗯。”念念头也不抬。“收入归收入，支出归支出。不记清楚不行――妈妈说的。”

“你妈妈……教你记账？”

“妈妈教我认字。”念念抬起头，犹豫了一下。“记账――是我自己想的。”

其实不全是。

很多字是她在城里的时候看招牌学的。

供销社的门头上――“青河县供销合作社”。

邮局的墙上――“中国人民邮政”。

还有街角那家中药铺――“济世堂”。

一个字一个字地认。

见多了就记住了。

顾砚秋看着女儿写的那张账本。

看了很久。

他说不出话。

不是“不知道说什么”。

是――嗓子堵住了。

他的女儿四岁半。

在别人家的四岁半孩子还在滚泥巴、哭鼻子的时候――

念念已经在给家里记账了。

一笔一笔。

精确到分。

那张草纸上的字迹歪歪扭扭――但比他见过的很多大人写的都工整。

顾砚秋伸手摸了摸念念的头。

红头绳还系在那条小揪揪上面――洗过了也没褪色。

“念念。”

“嗯。”

“爸爸以后――一定让你上学。”

念念的铅笔停了一下。

她抬起头，看着爸爸的眼睛。

没有说话。

但那双眼睛里――有什么东西亮了一下。

很亮。

比灶膛里的火还亮。

――接下来的十天。

顾砚秋的“名声”从程家湾传到了附近三个大队。

会修柴油机、会修脱粒机、会修水泵――什么农机都能捣鼓。

手工费不贵――一两毛钱，或者以物换物。

来找他的人越来越多。

修一台――赚两毛。

修两台――赚四毛。

一个月下来――

光是修农机的收入，加上山货――

念念的账本上出了第一个两位数。

十二块七毛三分。

比他在砖窑厂干一个半月的工资还多。

念念把这个数字在草纸上画了一个圈。

圈里面――她歪歪扭扭地写了三个字。

“越来越好。”

但与此同时――

她也注意到了一件事。

大院那边――安静得不正常。

孙秀芬不来了。

王桂芳也没动静。

连顾砚春――也好些天没出现了。

太安静了。

念念蹲在灶台前面，盯着灶膛里跳动的火苗。

火苗的影子在她脸上晃来晃去。

安静――不是好事。

在这个家里――安静通常意味着――

有人在憋大招。_c