与此同时。

九死路尽头溶洞的正上方。

凤凰山南麓的一座孤峰之上，一座凉亭掩映在苍松翠柏之间。

亭中一方青石棋桌，两人对坐，手边各搁着一盏清茶，茶香袅袅。

端木岐执黑，洛平川执白。

棋盘上黑白交错，杀得难解难分。

两人的神色都很淡定从容，只是每隔片刻，便会不约而同地偏头，瞥一眼亭外悬崖边那面半人高的铜镜。

铜镜斜斜架在崖畔一座精铁支架上，镜面微微向下倾斜，对准了崖壁上的一道天然裂隙。

那裂隙深不见底，从山顶一路贯穿至山腹，历代万毒门能工巧匠在其中层层嵌入了数十面大小不一的铜镜，以特定的角度互相折射，将洞底的景象逐级传至山顶，专为观测九死路最后一关而设。

铜镜中映出的，正是洞底那片黑色水潭的画面。

洛平川落下一子，叹了口气：“可怜天下父母心。”

端木岐也跟着叹了口气：“姜还是老的辣。”

洛平川道：“值得吗？你想要‘患难见真情’，有意撮合这对年轻人，好让女儿有个归宿，但……谁对谁见真情，犹未可知，你只怕会弄巧成拙。万一这一局做完，动心的不是他，麻烦也不小。”

端木岐不以为然，重新拈起那枚黑子，啪地落在棋盘上：“动心的本来就是我女儿，大掌柜不会看不出来，今日在青云殿里，她当着满门长老的面，宁肯跟我这个当爹的翻脸，也要陪他进九死路。这份心思，还需要患难来证明吗？目标本就不是她。”

“当然，我也想过，万一这小子铁石心肠，就是不动心，那也无妨，蕊儿对他好，他受着，受了便有愧疚；有了愧疚，便不会弃她不顾，即便不是男女之情，只要他愿意留在她身边，让她能像正常人一样接触，哪怕只是三五日、三五月，也足以解她心结了。”

他端起茶盏，目光落在铜镜中那两道正小心翼翼摸向洞底的身影上，嘴角浮起一丝笑意：“再说了，一个正常的男人，面对一个貌美温柔的女人，不动情？呵呵。无论如何，这个黑脸我都不白扮。”

洛平川沉默良久，缓缓道：“他不只正常，还很贪心，端木门主难道不知道吗？”

“知道了又如何？”

端木岐放下茶盏，语气坦然：“他是蕊儿唯一的解药，只要有效，就算解不了毒，也比没有强。倒是大掌柜要留心，金淼淼脸上剧毒已解，接任在即，前途无量，用不着绑在一棵树上，趁早抽身，对她才是最好的。”

洛平川叹了口气，终于落下一子：“怪只怪解不开了。此子天赋卓绝，聪敏异常，人品也不算差，但……确实并非良配，奈何……”

他轻轻摇了摇头。

端木岐接过话头，意味深长地笑道：“奈何你徒弟情根深种，所以，大掌柜这才来要人，却又不急着要人……”

洛平川抬头看了他一眼：“你比你爹强。你爹一辈子只懂得打打杀杀，你却懂得做局，难怪万毒门的生意越做越大。”

端木岐不置可否，目光转向亭外那面锃亮的铜镜，嘴角微微一勾：

“到了。”

九死路尽头，第三个洞室的入口前。

顾青玄和端木蕊贴着石壁悄无声息地摸了进来。

这处洞室比前两关都要开阔，洞顶的钟乳石在幽暗中泛着惨淡的磷光，将整座洞穴映得影影绰绰。

顾青玄一踏入洞室，目光便被中央吊着的那面最大的铜镜吸引。