北京城，看似烈日当空，实则阴霾密布。

天子朱祁钰病重，已多日未曾设朝。

偌大的紫禁城，龙榻之上传出的每一声咳嗽，都像是一把重锤，砸在满朝文武的心头。

塞外北风未起，京城内部的恶犬们，却早已闻到了腐肉的气味，开始疯狂撕咬。

此时的崇文门外，一处茶馆内正座无虚席。

台上的说书人一身青衫，手中醒木重重一拍，啪的一声，满堂皆静。

“上回书说到，那鞑子十万铁骑叩关，眼看宣府危在旦夕。就在这千钧一发之际，镇朔侯秦烈单骑冲阵，手中一杆亮银枪，生生在鞑子大营里杀了个七进七出！”

说书人吐字清晰，声音高亢。

台下，几个做行商打扮的汉子立刻高声喝彩：

“好！秦侯爷真乃神人也！”

不远处的角落里，一个挑着担子卖炊饼的小贩也跟着附和：

“谁说不是呢？俺家大舅哥就在九边做买卖，听闻如今关外太平，全赖秦侯爷苦撑。朝廷不发饷银，侯爷自己掏腰包给弟兄们发军功银子。跟着这样的主子，死也值了！”

茶馆二楼，靠窗的雅座上，两个身穿锦衣的男子正冷眼看着这一幕。

“这已经是本月第三起了。东城、西城的茶肆酒楼，到处都有人在宣扬秦烈的功绩。甚至连市井小儿都在唱童谣，说什么‘秦王破阵，九边皆安’。陈大人，厂卫那边就没个动静？”

一人压低声音，面色阴沉。

被称为陈大人的男子冷笑一声，摇了摇头。

“动静？如今曹吉祥管着东厂，石亨把持着五军都督府。这两位正忙着往兵部和各省要职里安插自己的人手，连天子病榻前都布满了他们的眼线。一个远在宣府的秦烈，只要他不带兵打进北京城，谁有心思去管这些市井传闻？”

他们不知道，这些在京城死角里悄然流传的流，皆是出自听风网的手笔。

陈勋人在北京，虽然前些日子因听风网的疏漏，让徐有贞的死士钻了空子，险些伤了秦烈，但他反应极快。

听风网的暗线几乎在数日内便遍布了北京城的评书、小贩、甚至是勾栏瓦舍。

他们不仅宣扬秦烈的功绩，更伪装成各方势力的探子，在朝堂的各党派之间煽风点火。

此时的朝廷，早已成了一个巨大的烂摊子。

武清侯石亨依仗着守门与迎驾的微末功劳，在军中大肆排挤于谦的旧部。

内阁首辅徐有贞则长袖善舞，极力拉拢太监兴安，试图在内阁中一手遮天。

然而，于谦的存在，如同一座大山，压在这些人的头顶。

大内，兵部尚书值房。

于谦一身素色官服，面容清癯，双眼布满血丝。

在他面前的条案上，堆满了来自江南的加急奏折。

“于公，江南那边……又闹起来了。”

大理寺少卿在一旁低声叹息，“自您提出收回两淮盐政、整顿课税以振奋朝纲之后，两淮的士绅勋贵、乃至地方官吏，几乎日日联名上书抗旨。他们借口今年遭了水患，盐课折损，实则是把控着私盐买卖，不肯吐出半点利益。甚至……甚至有地方豪强煽动盐丁聚众闹事，抗拒朝廷清查。”

于谦看着那一封封字里行间写满公心、实则全是私利的奏折，干枯的手掌微微颤抖。

朝廷无外患，本是因秦烈在宣府挡住了鞑子。

于谦有心趁着这个难得的喘息之机，收回江南盐政，充实国库，以此来整顿日渐腐败的朝纲。

可他万万没想到，外部的敌人退了，内部的这些衣冠禽兽，反抗得却比鞑子还要激烈。

“这帮蠹虫！”

于谦闭上双眼，声音里透着疲惫：“江山危殆之时，他们要朝廷保护。如今边关稍安，他们便迫不及待地从大明的骨髓里吸血！国家，要亡在这帮人手里！”

“于公，那武清侯石亨今日又在朝上发难，要求将顺天府尹换成他的人。天子病重不能视朝，徐有贞又与太监兴安勾结，咱们……快顶不住了。”

于谦睁开眼，目光依旧坚毅如铁：“顶不住也要顶！老夫在位一日，便绝不容许这些国贼坏了社稷宗庙！”

然而，于谦的打压，却将另一个人逼向了疯狂。

徐府偏厅。