沈文度浑身一震，被秦烈那一眼盯得如坠冰窖。

但他知道自己没有退路，深吸了一口气，高声道：

“侯爷，以工代赈是权宜之计，能解一时之饥，却安不得一世之民。侯爷如今虽组织流民修筑城防，可若要真正做到关门自守、不依朝廷粮饷，宣府周遭必须有精细军屯以作支撑！”

“大明卫所烂在官吏贪墨、兵丁疲弱。学生的改制十策，不是教侯爷如何种地，而是教侯爷如何将退伍的老兵直接转入军屯为吏，把田产、水源、民团死死卡在军府手中！如此，流民出力的同时便能获得授田期许，军队不仅能像侯爷所说的职业化，甚至能直接扎根于每一寸开垦的荒土上！”

沈文度越说越快，眼中狂热更甚：“如此不出三年，宣府哪怕成了孤岛，也能在死地里长成一尊谁也吞不下的铁浮屠！”

大厅内一片寂静，只有偶尔响起的炭火爆裂声。

秦烈盯着沈文度看了良久，突然笑了。

这书生是个能吏。

他能把秦烈脑海里关于现代军队和基层政权管理的框架，完美地用大明这时代的规矩和水土给落到实处。

如今宣府为了从石亨府的管家手里换取生铁和精硝，正疯狂压榨着每一分供给，有了这套能在开春后迅速实现内部闭环的军屯法子，大后方就彻底活了。

“给沈先生赐座，倒茶。”

秦烈将那卷黄纸合上，仔细地收在桌案上，朝着亲兵吩咐了一声。

沈文度浑身一松，差点瘫软在地上。

他知道，自己彻底赌赢了。

“谢侯爷。”

沈文度颤巍巍地站起，坐到一旁的椅子上，接过亲兵递来的热茶，猛喝了一口，干涸的嗓子这才好受了些。

秦烈看着他：“沈文度，本侯如今刚在北门外开了工。既然你提了老兵为吏、流民授田，那明日起，本侯便拨一营老兵供你调遣，把这十策给我一件件落实下去。”

“学生粉身碎骨，定不负侯爷！”

沈文度当即起身，大礼参拜。

两人就着这军屯改制商量了许久，然而秦烈的“明日开屯”四个字还没说出口。

主位后方挂着的厚重布幔骤然被掀开。

陈勋刚送完刘永诚，便奉命去清点库房和核验流民粮饷。

但这位平日里沉稳如山的军中硬汉，此刻脸色铁青得如同死人，额头上青筋暴起。

他甚至顾不得厅里还有外人，直接走到秦烈身侧，俯下身子，在秦烈耳边极快地低语了一句：

“侯爷，钱粮司最后一仓粮，刚查完――全是霉米拌沙石，且账册上的数目，对不上。缺了足足两万石。”

轰！

议事厅里的空气，仿佛在一瞬间凝固了。

沈文度刚抬起的头僵住了。

整个大厅的温度，陡然降到了冰点。

秦烈脸上的散淡和笑意，在一刹那，倏地消失了。

那双原本幽深的眸子，此时黑得不见一丝光亮。

“账册，对不上？”

秦烈声音很轻，却像一柄重锤，狠狠砸在陈勋的心口。

“是。账面上写着精米三万石，可实存只有一万石，且……皆是不可食的陈年霉米，里面掺了大半的沙土。”陈勋低着头，咬牙切齿。

这是宣府最后的救命粮。

是秦烈实施劳动换食、组织流民进行城防改建的唯一底牌。

朝廷断了后续的粮道，本就在秦烈的预料之中，所以他并不慌，甚至可以大笑着直接烧了公文。

可他没想到，自己家里的米仓，竟然早就被人从底下给掏空了。

两万石精米，不翼而飞。

剩下的，只有能毒死人的霉米和刮骨的沙石。

沈文度坐在一旁，敏锐地察觉到了不对。

看陈勋的神色，再看秦烈那几乎要吞噬一切的平静，他心里咯噔一下――这刚投靠的明主，家里怕是出大贼了。

没有粮食，他纵有通天手腕，也稳不住外面那几万的流民。

大厅外，风雪呼啸得更加凄厉，寒风顺着没关紧的门缝钻进来，吹得案桌上的条陈哗哗作响。

秦烈缓缓转过身，看向大厅的大门。

门外，是茫茫夜色，和数万正在冰天雪地里为了几口稀粥，拼命修筑城防的流民。

“陈勋。”秦烈开口，语气平静。

“末将在！”陈勋单膝跪地。

“点齐守夜营。拿上本侯的亲兵令箭。”

秦烈一步步走向挂在墙上的长刀，“去钱粮司。”

他一把扯下长刀，“喀嚓”一声，长刀出鞘三分，雪亮的刀身映出他一双暴烈的眼睛。

“本侯倒要看看，是宣府的风雪硬，还是那些蛀虫的脖子硬。”

话音未落，他已大步迈出大厅，黑色的斗篷在风雪中猎猎作响。_c