“于少保！不能再等了！”

都察院左都御史陈镒一脚踹开大门，风雪顺着门缝灌进来，将案头上的宣纸吹得哗哗作响。

陈镒脸色铁青，将一叠盖了都察院大印的弹劾折子狠狠拍在于谦面前：“这是今日御史官们联名上的本子！宣府副将秦烈，抗旨不遵，连续折断御前十二道金牌，拥兵小北口，坐视紫荆关危局而不救！石亨将军在御前已经参了他一本，说他‘包揽流民，图谋不轨，欲效仿胡虏长驱直入’！皇上在乾清宫大发雷霆，您要是再保他，这通敌通叛的罪名，连您于少保也担不起！”

于谦没有抬头，他只是一下一下，极有节奏地用那干枯的手指敲击着桌面。

“陈大人，紫荆关守将刘德，是石亨的嫡系吧？”

于谦突然开口，声音沙哑得如同两块沙石在摩擦。

陈镒一愣，旋即咬牙道：“是又如何？刘德守关乃是朝廷命官，秦烈身为副将，理当驰援！”

“驰援？”

于谦终于抬起头，那双素来温和的眼眸里，此时竟闪过一抹洞若观火的锐利，“也先上回在德胜门吃了咱们的长枪大炮，本该退回大漠。可他如今主力万人星夜突袭紫荆关，你当他是为了什么？”

“自然是贪图京师富贵，欲行二次围攻！”陈镒高声道。

“错。”

于谦缓缓站起身，走到墙那幅巨大的《九边塞防图》前，用一根油黑的旱烟杆在紫荆关和小北口之间点了一下，“也先是粮草断了，后方脱脱不花对他虎视眈眈。他这是孤注一掷的死棋。若按石亨的打法，十二道金牌召秦烈回援，也先大军必然尾随其后。届时，京师便是二次被围，大同的郭登、宣府的空城，全成了摆设。大明，就真被这一万人拖死了。”

陈镒眉头紧锁：“可秦烈抗旨是实！折断金牌，形同谋逆！”

“谋逆？”

于谦自嘲地笑了一声，将那叠弹劾折子拿起来，凑在松脂灯的火苗上。

“呼――”

橘红色的火光登时窜了起来，将那些密密麻麻写满了“不遵祖制”、“图谋不轨”的弹劾奏章，在片刻间烧成了漫天飞舞的黑灰。

“于少保！你这是私毁公文！”陈镒大惊失色。

“陈大人，这本子，本司给压下了。”

于谦看着那飞散的余烬，眼神里透着一股前所未有的决绝，“入京是守，截杀是战。满朝文武皆想着如何在这四面城墙里苟活，唯独他秦烈，在畅想如何将也先的脊梁骨生生砸断。”

他转过身，对陈镒一字一顿地道：“他不是在抗旨，他是在替大明关门打狗。告诉皇上，宣府若叛，臣于谦，愿以项上人头，同赴法场！”

大厅内，顿时陷入了死一般的沉寂。

陈镒看着这位大明朝的定海神针，终于是长叹了一声，拂袖而去。

这一夜，于谦在兵部大厅枯坐至天明，硬是用一身白衣，替那塞北不听话的孤狼，挡下了来自京师最毒的一万支暗箭。

小北口，三更时分。

大风骤停，天地间只剩下雪片落地的沙沙声。

秦烈缓缓睁开眼，目光如刀，死死盯着峡谷下方。

那条由瓦剌万人精骑拉成的长蛇，此时已有半数没入了小北口的葫芦口内。

运送辎重的牛车在冰雪上发出沉闷的吱呀声，胡虏士卒正低着头，浑然不知死神已至。

“伯爷，鞑子的辎重中军，进套了。”

柳成林按在长刀上的手，已因为过度兴奋而微微发颤。

秦烈缓缓举起右手，身后的三百猎骑齐刷刷发出一声轻微的机括声，三十枚浸透了桐油的高丽纸筒定装弹药，已在黑暗中死死咬进了铳膛。

“点火。”

秦烈一字一顿，声音冷彻骨髓。_c