这是太祖留下的制度，名义上是供奉孔圣。

实则人尽皆知，这是变相供养孔氏一族。

久而久之，在官口中，它成了“大明的立国之本”。

成了谁都碰不得的禁区。

解铃还须系铃人。

太祖给的特权，自然也只能由太祖来收回。

于是崇祯一句多余的话都没说。

他没有指责孔家，也没有亲自出面。

就连户部尚书毕自严，也没提孔家半个“错”字。

只是平静地指出，孔家流入市面的盐，数量确实不多。

可你们影响力太大。

天下读书人信孔圣，敬圣裔，指望着吃孔家盐，得圣人指点，金榜题名。

盐少，人多，自然加价争购。

盐价飙升，从哪里起的头？

不自明。

圣裔既然“深明大义”，稳定盐价自然义不容辞。

早朝很普通。

但孔运贞走出殿门时，脸色已难看到极点。

他甚至没有辩解的机会，孔家传承百年的盐权，就这样被轻描淡写地废除。

紧接着，淮安的奏报送入朝廷。

满朝震动。

崇祯的圣旨一道接一道。

淮安之事，记入《明刊》，全国发行。

撤销漕运总督兵权，重设漕运总兵。

江苏各地官员贪腐账目，逐条刊载，不作删减。

更让所有人意外的是，这一期《明刊》的封面，并非圣旨，也非官员罪名。

而是，淮安百姓。

那些拿起武器反抗的普通人，被放在了最醒目的位置。

整整一章，详细描述他们如何被压迫，如何奋起反抗。

又是如何在血火之中取得胜利。

他们被塑造成了英雄。

于是江苏布政使张鹤鸣的那句，“这和你们有什么关系？”被天下人反复传诵。

这事发生在淮安府，却让所有人明白了一个道理。

皇帝的旨意，是下给官员的。

陛下早已昭告天下，大明永不增赋，无诏不得开徭。

所以，官员若借圣旨之名加派赋税，是犯法，是抗旨。

官员强行镇压百姓，也是违法。

百姓反抗，是自救，是英雄。

只要敢反抗，皇帝就会看到。

皇帝看到，贪官污吏就必死无疑。

这，就是舆论的力量。

也是崇祯设立《明刊》的真正用意。

……

就在洪承畴在江苏境内大清洗之际。

曹化雨已沿着大运河北上，直奔杭州府。

大明京杭大运河，本有八大钞关。

由北至南分别是：

崇文门、河西务、临清、淮安、扬州、浒墅、北新。

另有一处设在九江。

运河不经江西，但江西水路商贸极盛，于是九江成为第八大钞关。

可自泰昌至今，钞关数量翻了三倍，暴增至二十余处。

船，还是那些船。

货，种类与数量并无增长。

但收税的地方，却成倍增加。

“陛下。

增设钞关，名义上是补漏税收、监察漕运。”

方正化递上一份密报。

“但臣查得，钞关越多，效率反而越低。

大明漕运中，官船只占四成。

其余六成皆为民间商船与百姓小船队。

本来凭八大钞关，这些船还能得到漕引。

如今钞关林立，小船却连一纸漕引都拿不到。

漕引，被大商行彻底垄断。

百姓要么卖船归附，要么被排挤出水路。”

崇祯一边听，一边掰着手里的麦饼。

这是袁妃老家的特色吃食。

“没吃吧？”

随即掰下一大块递过去。

方正化当场跪地。

“袁妃亲手做的。

味道不错，就是太硬，朕吃不惯。

你牙口好，把它嚼碎了吞下去。”

方正化猛然抬头。

崇祯已起身，站到舆图前。

“知道什么叫君子六艺吗？”

方正化下意识回答。

“礼、乐、射、御、书、数……源自儒家。”

话出口，他便懂了。

儒家，来自孔圣。

崇祯盯着舆图缓缓开口。

“律法是约束，礼法同样也是。

区别在于，律法约束百姓。

礼法则是套在皇权上的枷锁。

所以有了所谓的证据一说。”

他侧目看向方正化。

“按礼法讲证据去查钞关，能查出结果么？

只会把一堆烂账推到朕的面前。”

他指了指那块麦饼。

“有些事，就该趁热下口。”

崇祯抬手，替方正化正了正官帽。

“江西总兵祖宽上奏，江西境内有贼人意图刺杀钞关官员。

这是大事。

锦衣卫去看看。”

方正化躬身。

“臣，领旨。”

走出御书房，方正化低头看了一眼手里的麦饼。

随后张口，咀嚼。

当天，他调集百名锦衣卫精锐。

“五人一组，分赴各地钞关。

除江苏境内，其余钞关官员全部除掉。”

他目光冷冽。

“记住，是刺杀，不要留下痕迹。

若被俘，自行了断。

家人自会有人照看。”

陛下嫌麦饼硬，那就由他来啃。

活人太麻烦，后手太多。

死人，就简单干净得多。

礼法律法，是用来约束皇帝的。

想要绕过礼法律法，简单，只要够无耻就行。

官员一死，朝廷与锦衣卫接管则顺理成章。

证据？

锦衣卫就是证据。

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