谢九皋见状，没好气道：“还不赶紧去！”

药童只能讷讷应声，飞快转身跑进内间小木屋。

不多时，他捧着一套浆洗得干干净净粗布青衣出来，双手僵硬地递到白行芷面前，声音细若蚊蚋：“姑、姑娘……这是我最干净的一套衣裳了……委屈你先将就穿。”

白行芷本就浑身发冷，此刻早已顾不得男女避讳的礼节，连忙轻声道谢：“多谢小哥。”

药童引着她里屋换衣。

衣裳虽是未成年的男子款式，但穿在白行芷身上，刚好合适。

白行芷整理好衣饰，缓步走出里屋。

此时虽然衣裳不再湿漉漉，但整个人却依旧看起来虚弱疲惫。

谢九皋坐在一旁，随手指了指桌上冒着热气的姜汤，淡淡道：“喝了。”

白行芷微微怔住，她换衣裳才短短不到半刻钟，这姜汤就准备好了，显然是早就备好的。

眼前这位老人，虽然嘴上刻薄、恨尽朝堂权贵、拒绝世人求助，看似冷漠绝情、不近人情，却会在她淋雨受寒的时候，放下成见，甚至备好驱寒姜汤。

这人，面冷心不冷。

白行芷感激道：“谢老先生。”

说完，她拿起碗，一饮而尽。

滚烫的姜汤入喉，灼热的暖意顺着四肢百骸蔓延开来，一点点驱散体内的寒凉，僵硬发麻的身子，总算渐渐恢复了些许知觉。

她放下空碗，上前半步，行了一礼，姿态恳切虔诚。

“老先生，小女知晓您的蒙冤，理解您恨尽官场权贵，但薛寒舟和那些贪赃枉法、构陷良民的昏官污吏，全然不同。”

她抬眸望向谢九皋，目光坦荡。

“他年少立身、清正端方，为官忠勇赤诚、护主卫国，他从不曾仗势欺人、不曾构陷良善。”

“三月前，临德城爆发瘟疫，也是他孤身前往，才扭转局面。”

“而这次重伤中毒，亦是因舍身护驾、以身挡险，为国尽忠、为民尽责，绝非争权夺利之辈。”

“他如今昏迷多日，生机将竭，太医用了所有法子，都无解，并两日后，他若是不醒，就成活死人。”

“小女从袁大人那里得知您的医术，想恳求您出手，救他性命。”

白行芷屈膝半跪，声声泣诚：“小女求您破例一次，救一位忠良之臣。”

屋内一时寂静，外面的风雨渐渐停歇。

谢九皋垂眸看着白行芷，指尖缓缓摩挲着粗糙的瓷碗边缘，神色依旧冷淡无波，眼底却掠过一丝嘲讽。

他沉默一会，开口问道：“你与那中毒之人究竟是何关系？”

白行芷闻，未有半分迟疑，坦诚说道：“他是我的主子。”

“主子？”

谢九皋唇角勾起一抹讥讽的弧度，嘲讽道：“仅仅主仆之情，你就如此不顾安危恳求于我，你这仆人做到这般地步，你倒是忠心可嘉呀。”_c