凤承乾在旁边的小毯子上坐着，手里攥着一只新给他做的布老虎，嘴里念念有词地咿咿呀呀，不知道在跟老虎说什么悄悄话。

腊月二十九那日，承明殿果然热闹非凡。

殿内四角燃着比平日多一倍的牛油巨烛，烛光将满殿映得如同白昼，金漆柱上缠了新换的赤红绸缎，殿顶垂下来的琉璃宫灯换成了岁寒三友和福禄寿喜纹样的，光从彩绘的灯罩里透出来，在殿内洒下一片暖融融的斑斓。

丝竹声比平时也喜庆了三分，换了热闹的《龙凤呈祥》，曲调欢快得让人听着就忍不住心情舒畅几分。

文武百官携家眷陆续入席，殿内人声鼎沸，各色衣裳攒动交错，云栖梧坐在主位上往下扫了一眼，注意到文官席里，一个穿着深紫色官服的瘦削身影正微垂着头坐在那里。

那是左相沈渊。

许久没在宫宴上见过他了，云栖梧的目光在他身上多停了片刻。

他确实瘦了，下颌的线条比去年锋利了许多，颧骨微微凸出来，眼窝陷得深，整个人缩在那身宽大的官服里显得空荡荡的。

他坐在席间几乎不怎么说话，偶尔有人过来敬酒他就举杯淡淡地碰一下，酒杯沾唇便放下，然后继续沉默。

云栖梧收回目光，端起自己面前的桂花酿喝了一口。

沈渊这副样子倒不像是装的，如果只是"称病避朝"，没必要把自己熬成这样。

除非这大半年来接连的失利和步步收紧的局面，真的让这位纵横朝堂几十年的老左相伤了元气。

宴席过半的时候，凤玄澈端着酒杯起身说了几句年底的祝词，又对满朝文武这一年的付出表达了感谢，最后举杯说了一句"愿大乾风调雨顺、国泰民安"。

满殿的人起身回敬，齐声高呼"陛下圣明"，声浪在大殿里回荡了好一会儿才落下去。

云栖梧坐在旁边看着凤玄澈端起酒杯接受满殿朝贺的样子，心里忽然冒出一个念头――皇帝如今确实比她刚穿来那阵子沉稳多了。

不知道是真的在这个位子上坐出了帝王气度，还是因为该防的都防住了，该布的局都布好了，心里有了底，人就不慌了。

散了宴回凤仪宫的路上，翠岚跟在身后低声说："娘娘，您看到左相没有？奴婢看他脸色真的很差，方才散席的时候有人扶了他一把才站起来。"

"看到了。"云栖梧沿着宫道往前走，夜风带着腊月底特有的干冷气息扑面而来，"他这大半年的确吃了不少暗亏。但瘦归瘦，人还在，权柄也没有彻底丢掉，咱们不能因为看他瘦了就放松警惕。"

翠岚点头应了，不再多说。

凤仪宫的灯笼已经提前点上了，暖光从廊下透出来，映着院子里那棵老梅树虬结的枝丫。

云栖梧放轻脚步走进去，偏殿里凤承乾已经睡着了，奶娘守在旁边轻声哼着摇篮曲。

她站在偏殿门口看了一会儿，确认儿子睡得安稳，才转身回寝殿换了衣裳。

明天就是除夕了，她来大乾朝之后的第一个年。_c