弃剑渊的风像是无数把看不见的钝刀，刮在脸上生疼。
唐钰跟在神秘人身后，脚下的碎石在靴底发出令人牙酸的摩擦声。他低头看了一眼自己的手掌，掌纹间还残留着未干涸的暗红血迹，那是刚才那个金丹期诡异残留的"体液"。
体内的太古禁武绷带正在疯狂蠕动，像是一条贪婪的蛇，将那些刚刚吞噬的狂暴能量强行碾碎，再一点点挤进他的五脏六腑。每一次蠕动，都伴随着仿佛要将内脏撕裂般的剧痛，但随之而来的，是一股前所未有的充实感。
"把气喘匀了。"
前面的神秘人忽然停下脚步，声音隔着黑布面具传来，带着几分沉闷，"镇魔司的入口不喜欢弱者身上的血腥味。"
唐钰深吸一口气，强行压下胸腔内如雷鸣般的脏腑躁动，冷冷道："带路吧，别废话。"
神秘人似乎轻笑了一声，并未动怒。他抬起手，在虚空中做了一个奇怪的手势。只见前方原本空无一物的峭壁忽然泛起一阵水波般的涟漪，紧接着，一座隐蔽的石门缓缓浮现。
石门上雕刻着狰狞的鬼首，鬼首口中衔着一把断剑，透着一股压抑到极点的肃杀之气。
"记住，进了这里，你就不再是青云宗的弟子，甚至不再算是一个'人'。"神秘人侧过身，让出一条路，"你是镇魔司的一条狗，一把刀，一个随时可以被丢弃的消耗品。"
"只要给肉吃，我不介意当狗。"唐钰面无表情地跨过门槛。
石门在身后重重合上，将弃剑渊的呼啸风声彻底隔绝。
眼前的景象豁然开朗，却又让人心头一沉。这是一条开凿在山腹中的巨大甬道，两侧墙壁上镶嵌着幽蓝色的萤石，光线昏暗，空气中弥漫着一股混合了铁锈、腐肉和某种奇异香料的味道。
越往里走，这种味道就越浓烈。
唐钰敏锐地发现，甬道两侧每隔一段距离就有一个铁笼，笼子里关押着各种奇形怪状的东西。有的像是长着人脸的蜘蛛，有的像是浑身长满脓包的老鼠，它们看到有人经过，便会发出嘶哑的低吼，疯狂地撞击着栏杆。
"这些都是失控的修士。"神秘人似乎看出了唐钰的疑惑，语气平淡得像是在介绍货物，"修仙本就是逆天而行，更何况是在这被灰雾污染的世道。吸纳灵气，就要做好变成怪物的准备。镇魔司的工作，就是处理这些'失败品'。"
唐钰目光扫过那些铁笼，眼神没有丝毫波动。在埋尸坑的那段日子里，他见过的惨状比这更甚。
"到了。"
神秘人在一扇厚重的青铜门前停下。门上没有任何装饰，只有无数道纵横交错的抓痕，深深嵌入金属之中，仿佛某种凶兽临死前的挣扎。
神秘人从怀中掏出一枚黑色的令牌，在门上的凹槽中一按。
"咔嚓――轰隆隆。"
青铜门缓缓向两侧滑开。
门后的空间极大，像是一座废弃的地下宫殿。数十根巨大的石柱支撑着穹顶，地面上画着复杂的暗红色阵法。而在大殿中央，摆着一张巨大的黑石长桌，桌后坐着三个身影。
正中间那人穿着一身暗紫色的长袍，脸上戴着一张半脸面具，只露出一张薄唇和布满青筋的下巴。左侧是一个身形佝偻的老者，手里把玩着两颗惨白的人头骨；右侧则是一个身材火爆的女人，正慵懒地靠在椅背上，手里拿着一把匕首修剪着指甲。
"哟，老黑，这次带回来的货色看起来不错啊。"那女人抬起头，目光在唐钰身上肆无忌惮地扫视，最后停留在他紧握的双拳上，"气血这么旺盛？你是从哪个蛮荒之地抓来的体修？"
神秘人――也就是老黑，淡淡道："不是抓来的，是他自己爬上来的。而且，他刚刚吞了一颗金丹期诡异的残心。"
此话一出，大殿内的气氛瞬间凝固。
那佝偻老者手中的骨珠猛地停住，浑浊的眼珠死死盯着唐钰："吞了残心？还没死？也没疯？"
"不仅没死，还活蹦乱跳的。"老黑走到一旁，端起桌上的一杯冷茶一饮而尽，"这小子有点意思，丹田有锁，无法纳气，却把那残心的力量全吸收到肉身里去了。"
"无法纳气的废体？"紫袍人终于开口了，声音沙哑刺耳，像是两块生锈的铁片在摩擦，"有点意思。在这个灵气剧毒的时代，无法纳气反而是种福气？"
他抬起手，一股无形的压力瞬间笼罩了唐钰。
那不是灵气威压，而是一种纯粹的精神污染。唐钰感觉脑海中仿佛有无数只苍蝇在嗡嗡作响，眼前的景象开始扭曲，紫袍人的身影仿佛变成了一团蠕动的肉块。
"嗯？"紫袍人眉头微皱。
因为他发现，唐钰的眼神依旧清明，甚至带着一丝嘲弄。
唐钰体内的绷带微微发热，瞬间将那股侵入脑海的精神毒素过滤、吞噬，转化为一丝微弱的暖流滋润着神经。
"这位大人，"唐钰直视着紫袍人，声音不卑不亢，"如果您是想试探我，那可以省省了。我现在只想问问，刚才答应我的'肉'在哪里？"
大殿内一片死寂。
片刻后，那女人忽然爆发出一阵娇笑声："哈哈哈哈！有趣！老黑，你这眼光越来越毒了。这年头，敢在镇魔司大殿上讨价还价的杂役，他还是第一个。"
紫袍人收回了目光，那股压迫感也随之消散。他看着唐钰，嘴角勾起一抹玩味的弧度："有点胆色。不过，镇魔司不养闲人，更不养只会吃饭的废物。你想活命，想变强，就得拿命来换。"
"我不怕死，就怕死得没价值。"唐钰淡淡道。
"好。"紫袍人随手从桌上扔出一块黑色的木牌，木牌在空中划过一道弧线，精准地落在唐钰脚边，"从现在起，你就是镇魔司编号九五一七的'清道夫'。这块牌子既是你的身份，也是你的催命符。如果三天内没有完成任务，牌子会自动引爆，把你炸成碎片。"
唐钰弯腰捡起木牌。木牌触手冰凉，上面刻着一个扭曲的"镇"字，背面则是一串鲜血淋漓的数字。
"任务是什么？"唐钰问。
"最近外门弟子宿舍区，有些不太干净的东西。"紫袍人指了指头顶，"青云宗为了掩盖弟子异化的丑闻，总是把那些失控的弟子偷偷处理掉。但最近，有些'处理品'逃出来了。它们躲在暗处，猎杀落单的弟子，甚至吞噬同门的血肉来进化。"
"你的任务，就是找到它们，杀了它们，然后把尸体带回来。"
"尸体？"唐钰挑眉。
"对，尸体。镇魔司需要研究它们异化的过程。"那佝偻老者阴恻恻地补充道，"记住，要完整的尸体。如果损坏太严重，你的赏金就没了。"
"明白了。"唐钰将木牌揣入怀中，"还有，报酬呢？"
"每具尸体，十块下品灵石，外加一瓶'镇魔丹'。"紫袍人挥了挥手，像是在赶苍蝇，"滚吧。别死得太快，我还想看看你能走到哪一步。"
唐钰没有多，转身就走。
"等等。"那个一直慵懒的女人忽然叫住了他。
唐钰停下脚步，回头看去。
女人从怀里掏出一个油纸包，随手扔了过来："接着。这是给你的见面礼，吃了它，能让你身上的血腥味淡一点。不然还没等你找到那些怪物，执法堂的狗鼻子就先闻到你身上去了。"
唐钰抬手接住，入手温热，一股浓郁的肉香扑鼻而来。
"多谢。"
这一次，唐钰是真的道了谢。他转身大步走出了青铜门。
直到唐钰的身影彻底消失，大殿内的气氛才再次变得凝重起来。
"大人，这小子真的可信吗？"老黑低声问道，"他身上那股气息，太诡异了。完全不像是人类该有的。"
紫袍人摩挲着下巴，眼中闪过一丝幽光："不可信。但他现在是我们手里最好用的一把刀。而且……你们没发现吗？他身上的气息，虽然狂暴，但却异常纯净。"
"纯净？"佝偻老者一愣，"在这灰雾弥漫的世道，哪来的纯净？"
"这就是我们要观察他的原因。"紫袍人站起身，黑袍无风自动，"如果他能在那种污染下保持理智，或许……他就是我们要找的那个'变数'。"
……
走出镇魔司的据点，唐钰发现自己身处一条偏僻的巷道里。
这里是青云宗外门与杂役区的交界处，也是宗门内最混乱、最肮脏的地方。空气中弥漫着泔水和霉味，远处偶尔传来几声醉汉的咒骂和女人的尖叫。
唐钰靠在阴暗的墙角，拆开了女人给的那个油纸包。
里面是一只烧鸡，虽然已经凉了，但色泽金黄，油光发亮。对于在这个诡异世界里挣扎求生的人来说，这绝对是难得的美味。
他撕下一条鸡腿，大口咀嚼起来。
冰冷的油脂在口腔中化开，顺着喉咙滑入胃袋。体内的绷带似乎对这种凡俗的食物并不排斥，反而在消化食物的过程中，产生了一丝微弱的愉悦感。
"味道不错。"唐钰喃喃自语。
吃饱喝足，他摸了摸怀里的黑色木牌，眼神逐渐变得冰冷。
"清道夫么……"
他抬起头，看向远处灯火通明的外门弟子宿舍区。那里曾经是让他仰望的地方，是那些天之骄子居住的场所。而现在，那里将是他狩猎的战场。
唐钰活动了一下脖子，发出一阵噼里啪啦的脆响。
"正好，我也有一些旧账，需要跟某些人好好算一算。"
他拉了拉破烂的衣领，遮住半张脸，身形一闪，融入了夜色之中。