她在给自己留一条死路。

以防万一。

申公豹在识海里沉默了很长时间。

然后发出了一声气音。

不是叹息，也不是冷笑。

介于两者之间。

“你这个从培养皿里爬出来的东西。”

没有下文。

但那声气音的尾巴，弯了。

弯的方向是上――

脚下又震了一下。

三十三息。

间隔还在缩短。

姜寂没有再纠结。

她给了她能给的。他接她愿意给的。

多余的情绪在这座随时可能崩塌的尸山上不值一颗灵砂。

他盘腿坐下。

双手掌心朝下，按在绿苔上。

五行感知全部收束，集中在掌心与地面的接触点。

然后他开始吸收。

不是吞噬。

神之胃没有动。

是肝木神藏自己在吸。

两岸的生机像树根一样从掌心探出去，扎进那层绿苔里，一丝一丝地将甲木法则引入体内。

速度极慢。

比壬水流入肾水神藏时还慢。

因为这不是水往低处流的自然过程。

这是根在土里找养分的过程。

根要试探，要辨认，要确认这一丝法则是安全的、是同源的、是可以被接纳的。

然后才肯吸收一丝。

甲木法则进入肝木神藏的瞬间，两岸的生机猛地一震。

不是排异。

是认亲。

种子认出了母本的气息。

肝木神藏内部，那两岸一直维持着恒定生机的河堤――开始生长。

不是变高。

是变厚。

河堤的表面冒出了极细的绿芽。一根。两根。十几根。

芽尖朝上，朝着某个姜寂看不见的方向生长。

肝木神藏在发芽――

吸收继续。

地面上的绿苔在以肉眼可见的速度变薄。从翠绿变成浅绿，从浅绿变成近乎透明。

法则在转移。

从地面，到他体内。

中途，大地又震了一次。

这一次的间隔不是三十二息。

是二十九。

跳了三个数。

远处，两根交叉支撑的巨型肱骨同时从中段碎裂，碎片砸在铁板上弹飞出去，有一块擦着姜寂的右耳飞过，带走了三根头发。

他没睁眼。

掌心下的绿苔还剩最后一层。

薄得像晨雾。

再吸三息就干净了。

他稳住呼吸。

三息。

两息。

一息。

最后一缕绿苔从姜寂掌心下消失时，地面恢复了骨质的灰白。

干干净净。

什么都没留下。

但姜寂的体内，多了一样东西。

肝木神藏的两岸，不再是光秃秃的河堤。

绿芽铺满了两侧。矮矮的，密密的。

像初春河岸边刚冒头的草。

还不是树。

但已经不是种子了。

苗。

扎了根的苗。

庚金法则快速计算了甲木法则的总量――大约是碑内储量的百分之三。

不够开启肝木神藏的完整进化。

但够让它从种子变成苗。

苗扎了根，后面的事可以慢慢来。

不是最优解。

但是她愿意给的最大限度――

姜寂睁开眼，站起来。

身体的变化是即时的――肝木神藏的生机输出效率提升了大约两成。不是质变，是量变。

但这两成传导到五行闭环里，被其他四脏放大之后，整体的恢复速度、感知精度、法则运转效率都上了一个台阶。

够了。

他转身，走回杨戬身边。

杨戬还站在原处。右手合着那片叶子。

“拿到了？”

“拿到了。”

“碑呢。”

“没动。”

杨戬沉默了一息。

“她呢。”

“还在。”

杨戬的手指松开了一点。又合上。

“多少。”

“百分之三。”

“够吗。”

“够起步。”

杨戬没有再问。

他重新扛起棺材，这一次换回了右肩。

左手空出来，垂在身侧。

掌心里，那片叶子被他夹在食指和中指之间。

没有放进口袋。没有收进棺材。

就那么夹着。

风从尸山的肋骨间穿过来，叶片晃了一下。

杨戬的无名指动了。

朝食指的方向拢了拢，把叶柄挡在了下风处。

动作很小。

小到他自己可能都没察觉。

然后他的脚步，在离开茧壳的方向上，慢了半拍。

只半拍。

然后恢复正常――

身后，茧壳表面的枝条全部收回了原位。

安静了。

沙沙声停了。

不是不叫了。

是叫累了。

叫了不知道多少个纪元的嗓子，在确认他真的来过之后，终于允许自己歇一歇。

茧壳深处，那颗心跳的频率回到了之前的节律。

沉稳。不急。

但和之前有一个区别。

之前的节律是“等”。

现在的节律是“等他回来”。

多了两个字。

那两个字让心跳的质地变了。

从耐心，变成了笃定――

姜寂和杨戬并肩走在尸山的脊背上。

脚下的震动间隔――二十八息。

地面的裂纹越来越密。

远处，一根巨型胫骨从根部断裂，轰然倒塌，砸出一片骨粉的烟尘，在肋骨间回荡了几息才散。

时间不多了。

“下一座。”姜寂说。

“丁火。”申公豹在识海里接上，声音恢复了平时的调子。“五行相生，木生火。你刚种了苗，下一步该浇阳光了。”

“哪座殿。”

“赫斯提亚。”杨戬的声音从右侧传来。“灶神殿。方位正南，直线五里。”

他顿了一下。

“那座殿里的东西――不认识我。”

下之意：不会像瑶姬这样需要额外的情绪成本。

可以快。

姜寂点头。

两人加速――

身后，那片曾经铺满绿色的区域，根须已经全部缩回了茧壳。

地面恢复了尸山原本的灰白。

但在茧壳最外层，多了一圈新枝。

极细的，极嫩的。

是在姜寂吸收绿苔的那段时间里新长出来的。

方向不朝外。

朝内。

朝着碑的方向。

她把省下来的那部分生命力，用来给碑多裹了一层膜。

更厚了一点。

能多撑一阵子。

茧壳深处，心跳平稳。

一次为自己，一次为碑。

和之前一样。

但每一次搏动的末尾，多了一个回响。

那个回响的频率，和姜寂体内肝木神藏里那些新生绿芽的生长频率，一模一样。

她在听。

隔着枝条、骨骼、铁板和几里路的距离。

她在听那些芽长。

听自己给出去的东西，在另一个人身体里扎根。

那是她这些纪元以来，除了碑的心跳和自己的呼吸之外，听到的第三种声音。

活的。

新的。

在长。_c