林肯走过来,拉开车门,坐进副驾驶座。“苏哥,都收完了。没人闹事。”
苏澈点点头。“回去。”
车子发动,驶离这条街。
圣佩德罗南区,另一条街。下午两点。这条街比上午那条更偏,房子更破,人也更少。街角蹲着几个流浪汉,看到林肯走过来,缩了缩脖子。林肯走进第一家店铺――一家杂货铺,门脸很小,夹在一家当铺和一家彩票站中间,不仔细看根本发现不了。
老板是一个头发花白的华人老头,戴着老花镜,正趴在柜台上算账。听到脚步声抬起头,看到林肯,眼镜滑到鼻尖,那双浑浊的眼睛瞪大了。“你……你们是……”
林肯把纸放在柜台上,用中文说:“从今天起,这条街归我们管。保护费,一个月五十。”
老头愣了一下。五十?以前那些墨西哥人来收,开口就是两百。他犹豫着从抽屉里拿出一叠钞票,数了五十块,放在柜台上。
林肯把钱收起来,转身离开,又走了几步,停下来,回头。“以前那些人来收保护费,收多少?”
老头的嘴唇在发抖。“两百……有时候三百……”
林肯看着他。“以后不会了。”
老头看着他――那人在阳光下站得笔直,穿着黑色的短褂,手臂上还缠着绷带,但那双眼睛很亮,亮得让人心里发烫。他的嘴唇哆嗦着,想说什么,但什么都说不出来。
林肯转身走了。
下午六点。林肯坐在路边的台阶上。文件夹已经收了几十页,每一页都密密麻麻记着店名、地址、老板、交了多少保护费。账本也记了几十页,每一页都整整齐齐列着数字。
迈克尔坐在他旁边。“今天收了一百三十七家。一共三万两千四百块。”
林肯看着那些数字,嘴角微微扬起。一个月算下来,十几万。足够养他们这些人了,还有富余。
“林肯哥,明天去哪?”
林肯想了想。“明天,去东区。还有几条街没跑。”
他把文件夹合上,站起来,腿有些发麻,一瘸一拐地走。迈克尔跟在他身后。
回到住处,苏澈坐在桌前,面前摊着圣佩德罗南区地图。林肯把文件夹放在桌上,把账本放在文件夹旁边。“苏哥,今天收了一百三十七家。三万两千四百块。”
苏澈翻开文件夹,一页一页看过去。那些店名,那些地址,那些数字,密密麻麻,整整齐齐。他的手指在纸面上慢慢移动,从街头到街尾,从第一家到最后一家。看完之后合上文件夹。
“明天继续。”
林肯点头。“明白。”
苏澈站起来,走到窗前。窗外,暮色四合,街灯次第亮起,霓虹灯开始闪烁,红红绿绿的,把整条街映得花花绿绿。那些他收过保护费的地方,大门还开着,灯火通明――杂货铺还有人进出,餐厅里坐满了客人,酒吧的音乐震天响,夜总会的招牌在夜色中格外耀眼。
一切如常,但一切都不一样了。
苏澈看着那片灯火,嘴角微微扬起,那是一个极淡的笑。然后他转过身。“叫兄弟们准备一下。”
林肯愣了一下。“去哪?”
苏澈看着他。“白老虎的地盘。”
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