第二天清晨，正院花厅里气氛凝重。

老祖宗端坐上首，方氏坐在下首，面上带着温婉笑意。

陆明月坐在另一侧，面前小几上摊开几本账册，神色平静。

老祖宗先开了口，语气听不出喜怒：“明月，你婶娘说，你昨日提起分府和账目不清之事，今日便当着我的面，好好说一说。”

“是，老祖宗。”陆明月应声，翻开最上面一本厨房采买账，“孙媳并非无理取闹。只是接手账目时，发现几处疑问，不敢隐瞒。例如，”

她指尖点在一行记录上，“上月采买上等粳米十石，账上记银五十两。可孙媳昨日遣人去东西两市最大的粮行问过，如今市面上最好的粳米，一石不过一两八钱银子。十石应是十八两，这里虚报了最少三十二两”

方氏笑容一僵，忙道：“这许是底下人办事不力，或是米不同……”

陆明月没接话，又翻一页：“再如采买湖盐，账上记的是五两银子一石。可盐引官价明明白白，上等湖盐不过二两一石。还有香油、陈醋、乃至时令菜蔬，几乎样样采买价都高出市价许多。这还只是最近三个月的零星记录。”

她抬起眼，看向脸色渐渐发白的方氏：“婶娘交还中馈是好心，可这般账目，若我糊里糊涂接了手，日后对不上亏空，岂非成了我管家无方，贪墨府中银钱？这罪名，我担不起。”

“你，你这是血口喷人！”方氏站了起来，又急又气，“定是那些黑了心肝的管事婆子欺上瞒下！我平日待他们宽厚，他们便如此回报！母亲，您要为我做主啊！”

老祖宗沉默地听着，看着，手中佛珠拨动得略快了些。

她不是完全不知情，水至清则无鱼，管家媳妇手指缝里漏些油水，只要不过分，她也常睁一只眼闭一只眼。

但像陆明月指出的这般，样样东西都敢如此抬价，且账目做得这般粗糙留下把柄，就不仅仅是“漏油水”了。

“好了。”老祖宗终于开口，声音带着疲惫，“底下人却出了这么大的纰漏，你确有失察之责。此事，你下去好好查查，到底是哪些人在捣鬼，三日内给我、一个交代。”

这便是高高举起，轻轻放下，想把事情限定在下人捣鬼的范围内。

方氏如蒙大赦，匆匆退下。

花厅里只剩下老祖宗、陆明月和秦明川。

老祖宗看向陆明月，目光复杂：“明月，你心思细，这是好的。但治家有时也需要些糊涂。”

陆明月却站起身：“老祖宗，请容孙媳再说几句僭越的话。孙媳并非要揪着婶娘不放。孙媳想问，小公爷如今已十六，是袭了爵的国公爷。可府中大小事务，他可曾真正接触过、经手过？”

“您将他护在羽翼之下，不让他沾染这些，是疼爱。可若一直不放手让他去做、去错、去学，他何时才能真正立起来，撑起这国公府的门楣？”

秦明川有些心虚。

他一直觉得，都是他没太笨，所以只能做些吃喝玩乐的事情。

正事交给他，只会越管越乱。

但是陆明月却和他说，并不是。

吃喝玩乐也分境界，能吃好喝好玩好的人，天资定然聪颖。

“孙媳入府日浅，却也看出些端倪。小公爷并非愚笨，相反，他心思灵透。可他为何厌学？为何遇事便想躲？”

“是不是因为，无论他做什么，总有人告诉他‘你不行’，‘让明正来’，‘你只管玩你的’？”

“老祖宗，和稀泥或可保一时府内太平，但长久下去，被糊弄的、被败坏的，是国公府百年的基业，是您一心想要护着的孙儿的前程。”

陆明月再次福身，声音恳切：“如今您还在，您还立得住，正是扶他一把、让他学着接手的最好时候。哪怕开头会错，会乱，有您看着，总比日后您力不从心时，让他独自面对一堆烂摊子和虎视眈眈的旁人，要强上百倍。”