从议事厅出来时裂谷上方的灰白雾气已经完全散了。不是自然散的，是石魔将的人从秘境方向撤回来时顺带激活了崖壁上整排的警戒符文，符文的暗红光芒把雾气烤薄了一层。王铮扶着崖壁巢室外侧的几丁质栈道往下走，身后跟着老虫魔和断臂虫魔。碎脸虫魔被留在议事厅里和三部部长接着谈伤员安置的事，脚伤虫魔和胸腔凹陷虫魔已经被转移到了巢室群的医疗洞里。老虫魔走得很慢，干枯的脚掌踩在几丁质浆液路面上几乎不留脚印，每走几步就要停下来用指节敲一敲崖壁，像是在确认岩层的稳固程度。断臂虫魔跟在最后面，接好没几天的胳膊在愈骨符的残余药力下还有点发僵，骨质钩镰挂在腰间一步一晃。

荒骨废墟在裂谷北侧。从虫魔三部巢室群过去要横穿整条裂谷底部，再翻过一道被风化成锯齿状的玄武岩脊。岩脊另一侧就是荒骨废墟的地界。虫魔祖洞的入口在荒骨废墟边缘的一处塌方溶洞里。溶洞洞口被几层叠压的巨型虫颚骨封死了，虫颚骨表面长满了灰白色的石魔苔藓，苔藓根部的魔气丝线已经干枯断裂，说明石魔族弃守这个位置至少有大几十年了。老虫魔走到溶洞口时从腰间摸出一把磨得很薄的骨片，沿着最底层虫颚骨和岩壁的接缝插进去，骨片嵌入一小半后他停下来用手指在骨片末端弹了一下——力道很轻，骨片发出叮的一声脆响。声音传入接缝后大约过了三息，虫颚骨内部传来一阵极细碎的链条滑动声，随后整扇颚骨从下往上无声地缩进了岩层。洞口露出来时往外吹出一股很干的风，风里没有任何虫蜕的腥味，只有一种很纯粹的矿物粉尘气息，呛人。

老虫魔率先弯腰钻进洞口，王铮和断臂虫魔跟在他身后。洞内比外面暗得多，老虫魔从袖中摸出半截荧光囊举在手里，囊体里的虫蜜稀释液只剩小半管，冷光偏绿，照不远，只能照亮前方三四丈的范围。溶洞甬道是天然形成的石灰岩溶洞，没有虫骨道那种人工涂抹的几丁质分泌物内壁，也没有紫地那种活体甲壳质感的地面。脚下是实实在在的石头，被地下水流冲刷了几千年形成的波浪状溶蚀纹路。甬道一开始很窄，只容一人通过，走了半盏茶工夫后忽然开阔起来。甬道尽头是一个溶洞大厅，大厅正中央蹲着一座用整块黑曜石凿成的虫魔族母虫雕像。雕像保存得极完整，母虫的二十几个腹节一节一节地蜷着，附肢末端的钩镰弯向内收拢，头部口器微微张开露出内侧三圈反向齿。雕工很粗糙，但比例极准，和他在紫地断口烧死的那条活的寄生型母虫几乎是一个模子刻出来的。

老虫魔在母虫雕像前停下来，把手里的荧光囊搁在雕像底座上，然后从怀里摸出那个修补了一半的破陶罐。他把陶罐放在底座旁边，罐底和黑曜石接触时发出一声很轻的闷响。然后他直起腰来，对王铮伸出手。王铮从洞天里取出暗属性结晶搁在老虫魔掌心里。结晶的低温在老虫魔几丁质指节上凝了一层白霜，老虫魔没理会这层霜，把结晶小心地塞进母虫雕像口器内侧三圈反向齿的正中央。结晶嵌进去的一瞬间，母虫雕像的腹节发光器从尾巴到头部依次亮了起来——不是荧光囊那种偏绿的冷光，而是和暗灵秘境里那条活母虫一模一样的暗紫色，发光器明灭的频率也完全一致。雕像活了当然不是真的活了，是嵌在雕像内部的一条极其古老的暗属性灵脉被结晶激活后产生的连锁反应。腹节发光器亮到头部之后，母虫口器缓缓合拢把结晶吞了进去，然后雕像底座下方的黑曜石地面从中间裂开一道笔直的缝。裂缝不宽，刚好够一个人侧身挤进去。裂缝下面是台阶——人工凿出来的石头台阶，每一级台阶的边缘都磨得很圆，被脚踩过太多次了。

老虫魔重新端起荧光囊率先往下走。台阶很陡，角度接近四十五度，走了五十多级才踩到平地上。平地尽头是一条斜向下的甬道，甬道尽头是一扇门。说门不准确，不是虫骨道那种带虫颚骨的闸门，也不是议事厅那种从中间缩进岩壁的椭圆形门，是一整块天然的半透明黑曜石板。板面没有把手、没有锁眼、没有禁制纹路，就是一块光秃秃的半透明石板。透过石板能看到里面有一个极大的空间。空间的黑暗不是半暗——就是纯粹的、绝对的黑色。荧光囊的绿光照上去，石板外侧还能看到光斑，石板内侧什么都照不到，光线碰到石板另一侧边缘就断了，像是被一刀切掉了。

这就是祖地。

老虫魔在黑曜石板前蹲下来，从陶罐里摸出最后一样东西——一枚暗属性灵力碎片。不是什么特别的东西，就是他在罐底攒了百多年的暗属性残渣压缩成的小薄片。他把薄片贴在石板表面，薄片在接触石板的瞬间化成一缕极细的暗紫色烟雾渗入石板内部。石板中心浮现出一道暗金色的六角形纹路，纹路缓慢旋转了几圈后从中心往边缘裂开一条只容一人通过的缝隙。缝隙内侧涌出来的暗属性灵力气流打在王铮脸上，温度和暗虫卵孵化前的那股凉意一模一样。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“进去吧。”老虫魔率先跨入缝隙。

王铮和断臂虫魔跟着他跨进祖地的一瞬间，身后黑曜石板的缝隙无声地合拢了。祖地内部的绝对黑暗持续了大约五息，这五息里王铮什么都看不见，只听到自己的呼吸和心跳，和旁边断臂虫魔轻微的几丁质甲壳摩擦声。但万虫元神在这五息里捕捉到了一个极其微弱的生命体征——不是虫魔族人的魔气波动，也不是灵兽的灵力波动，是一种很陌生的、介于有机和无机之间的存在。