北域冰原的风在第三天傍晚停了。

王铮站在一条冰裂隙边缘，脚下是深不见底的幽蓝色冰层。裂隙两岸的冰壁上嵌满了被冻裂的碎石，碎石棱角尖锐，表面的冰晶在极光下泛着淡绿色的光。他身后是连续搜索了三天的冰蛄巢穴遗迹，遗迹早已枯竭，冰壁上只剩下被冰蛄啃食过的蜂窝状凹坑，凹坑深处的冰晶呈现出一种死灰般的浑浊白色。上古冰蛄至少在一千年前就已经离开这片区域，巢穴中残留的寒气稀薄到连戍土真蛄都不愿钻进去。

韩岳的线索断了。

王铮在遗迹边缘蹲下来，把千虫子给的兽皮袋打开。虫壳粉末封印在接触北域冰原的寒气时没有任何反应——没有任何方向有亮光，没有任何温度变化。封印对冰蛄线索毫无感应，说明这片区域确实已经没有活体冰蛄存在了。

他把兽皮袋收进袖中。洞天里戍土真蛄群已经在冰层深处钻探了三天，最深的钻孔打到了冰层下百丈，除了古老的冻土层和被冰川碾碎的玄武岩碎屑，什么都没找到。领头的那只蛄在冻土层中挖出一截被冰封的枯树干，树干年轮密到几乎数不清，木质部已经完全炭化。这截树干至少被封在冰层中上万年，不是冰蛄的食物来源，只是冰川移动时被裹挟进去的普通漂流木。王铮把枯树干收进洞天——万年炭化木的木属性已经沉淀到了极致，可以给长生木蚨当巢穴垫材。

第四天上午，他沿着冰裂隙往北飞了一千二百里。冰原尽头是一片被极光照成淡紫色的冰蚀台地，台地上矗立着数十根风蚀冰柱，冰柱高度从十几丈到数十丈不等，表面被极地风暴打磨得光滑如镜。他在台地边缘遇到一个在冰柱阴影里歇脚的过路修士。

过路修士是个化神中期的女修，裹着一件厚重的白熊皮斗篷，斗篷帽檐压得极低，只露出下巴。她在冰柱背风面用几张火属性符纸维持着一小片化开的冻土，冻土上升着一堆极小的篝火，火上架着一个铜壶。她用来烧水的不是柴火，是几张低阶火符叠在一起控制热量的输出，每张火符只释放极细的一缕火焰，火焰刚好够烧开一壶水而不浪费一丝灵力。

王铮在她对面坐下来。女修抬头看了他一眼，把斗篷帽檐往后推了推。她的眉毛上结了一层薄霜，瞳孔是一种极淡的紫灰色，和台地上的冰蚀岩柱颜色几乎一样。化神中期修士敢独自在北域冰原深处行走，她身上至少有两三件能应对炼虚级威胁的保命手段。

“前辈是来找上古冰蛄的。”女修把铜壶从火上取下来，倒了半杯热水递给他。

“怎么看出来的。”

“这三天我在台地上看到前辈在冰裂隙之间来回飞了至少十几次。这片冰蚀台地只有一种东西值得炼虚期修士这么找——韩岳前辈百年前在附近找到过上古冰蛄幼虫。不过前辈不用找了，这片台地上的冰蛄巢穴在千年前就枯竭了。韩前辈当年也只找到一只幼虫，还是被封在冰核深处处于假死状态的那种。那条线百年前就断了。”

王铮接过热水没喝。女修把自己的斗篷裹紧，从储物袋里摸出一把肉干慢慢嚼着。

“不过前辈如果是来找奇虫的，这片冰原上还有另一种东西值得找。极光深处有一种幻彩秘境，每当地磁暴最强的那几天，极光最亮处的光幕会裂开一道口子，口子里面是无尽幻彩虚空。秘境里有一种十二翼极光幻灵蛾，通体如极光凝聚，十二道翅翼展开时能覆盖整座冰柱。它的幻粉一旦沾上，炼虚期修士都分不清虚实。百年前有个炼虚中期的散修进去过，出来之后连自己的名字都不记得，但嘴里一直念叨一个词——‘十二翼’。后来他在千机城挂了一枚玉简，里面详细记录了幻灵蛾的目击情报，开价一万灵石。那枚玉简最后被千机阁买走了。”