李德正见事已定，便也不再多留，起身温道，

“既应了，那便好，我先去下一家，待五家名额定下，咱们再一处合计采买木料的事宜，

这船是大事，咱们几家得拧成一股绳，不能辜负了林家的情分。”

吴夏草和李来忠慌忙起身相送，一直送到院门口，看着里正的身影转过土墙，

吴夏草才长长舒了口气，转头看向丈夫，两人眼中皆是欣喜与忐忑。

李德正背着手，踩着被太阳晒得暖烘烘的土路，往李铜柱家走去。

李铜柱家院墙比李见川家结实些，是用黄土夯的。

此时正是腊月十三，午后阳光虽好，风里却已带了凛冽的寒意。

他走到院门前，抬手叩响了门环。

“砰砰，砰砰。”

里头很快传来一个爽利的女声，

“来了！谁呀？”

门“吱呀”一声拉开，正是赵淑艳。

她穿着件洗得发白的斜襟棉袄，头发梳得一丝不苟，盘在脑后，脸上带着操劳留下的风霜，却不见暮气。

她见是李德正，先是一愣，随即脸上绽开一个热情又有些受宠若惊的笑，连忙拍了拍手上的干菜屑，侧身迎道，

“哎哟！是里正啊！这稀客！快进屋暖和暖和！这大冷天的，你咋亲自来了？”

李德正笑着迈进院子。

院子里晒着几匾冬天储存的干菜，赵淑艳正忙着整理。

堂屋门槛边，李翠英挺着六个月的肚子，正坐在小板凳上，手里拿着竹篾，指尖翻飞，正编着一只竹包的雏形。

她见李德正进来，连忙想撑着膝盖起身。

“翠英，你坐着，别动。”

李德正赶紧摆手，自已也拉了个小马扎坐下。

赵淑艳手脚麻利地给李德正拢了个小火盆过来，又倒了碗热水，这才在旁边坐下，笑道，

“里正今日来，是有啥吩咐？铜柱那小子不在，去林家码头帮忙运货去了。”

李德正看着赵淑艳那利落劲儿，心里先有了几分好感。

这寡妇不容易，一个人拉扯大儿子，又给娶了媳妇，性子是练达的。

他也不绕弯，从怀里掏出那张船图，放在膝上，开门见山道，

“铜柱不在，跟你说也一样，林家牵头搞水路，村里五个造船名额，林三郎交给我来定，我想着，得给你们家一个。”