三人安排毕，项振邦背过手，语声更沉：“东北那两处地方，由你们四叔项国峰带一百暗卫先行探路。”

“另有一事……我亲自去请三爷出山。他隐了多年，功夫没搁下，龙二未必能稳赢他。有他在，李家精锐来了也不慌。”

“国峰明日一早就动身。趁李青文、李书衡不在东北，先把人手布进去，只看不动，只查不碰，摸清两处藏点四周的路径、哨位、暗桩。等三爷到齐，再定取宝的步子。”

“至于东西怎么分，我已划清：暗库一百二十吨黄金，全数交国家；明库三十五吨黄金加百斤宝石，归项家，充作实业周转。但庆亲王府那幅黄金矿脉图，必须原封带回……那是项家往后三十年的根基。”

三人静听完毕，互视一眼，齐声应道：“是，这就去办！”

话音未落，人已出门。项明哲提笔写信，项明轩回房整装，项明浩转身去备车……正厅顷刻空寂下来，只剩项振邦一人伫立窗边。他望着门外渐远的身影，无声吁了口气，眉间压着一层难的滞重。

他心里透亮：老大稳，却常犹疑；老二快，却易烧火；老三灵，却总先算利弊。

而李家那边……李青文坐得稳，李青武打得硬，李青云收得拢。三个名字，桩桩都踩在节骨眼上。

他缓步走到八仙桌旁，拉开抽屉，取出一张泛黄照片。照片里，他与李书桐并肩而立，青年模样，衣襟挺括，眼神灼灼。

他指尖拂过相纸边缘，目光投向八宝山方向，声音轻得几乎散在空气里：“老李哥，你赢了。这一辈子，我不如你。如今，连孙子这一辈，也差了一截……只盼这次，他们真能听进去，别把棋走成死局。”

同一时刻，羊城西关一处灰墙窄巷深处，项家影点灯火未熄。

项国峰坐在书桌后，指节敲着一份羊城粮油行的月报。他穿一身黑中山装，肩线绷直，下颌线冷硬如刀。桌上摊着三份地形简图，一角压着一枚铜质虎符……那是项家暗卫调令的凭信。

他是项振邦第四子，幼习家传六合桩，十六岁入伍，在西南边防磨了七年，归来时已是内力境巅峰。项家明面上唯一觉醒者，也是南方产业真正的守门人。

一名黑衣暗卫疾步踏入书房，单膝触地，双手呈上一封火漆密信，声调平直：“四爷，家主急电，事态紧迫。”

项国峰搁下毛笔，接过电报，撕开封口扫了一眼，眉峰当即压沉。

他合上纸页，起身便道：“传令……召暗卫统领，百名精锐即刻整备，十分钟后，据点后院列队。”

“是！”暗卫应声而起，转身快步退出。

项国峰未作停顿，径直走向书架旁的暗格，掀开木板，取出短刃、两把制式手枪、一支81-1式步枪，另取一套哑光黑劲装。动作利落，换装不过半分钟。那短刃刃口泛青，寒气内敛；劲装贴身无褶，走动无声。整束完毕，他抬脚出门，直奔后院。

后院已站满人影。百名暗卫齐刷刷立定，黑衣裹身，腰悬短刃与手枪，肩挎步枪，枪托统一朝右，枪带扣紧，连呼吸节奏都似经丈量。无人交头，无人侧目，风过树梢，只余叶响。

暗卫统领迎前一步，屈膝落地，声线压得极稳：“四爷，百人齐备，装备无缺，请示行动。”

项国峰颔首，步至队列正前方，目光从左至右缓缓掠过每一张脸：“此行潜入东北，首务……摸清大兴安岭深处宝藏据点。位置、地形、哨位、暗桩，一处不漏。全程禁声，禁露面，禁接触外人。所有指令由我发出，违者按规处置。”

“是！”百人同应，音低而硬，如石坠潭，震得檐角铁铃微颤。

项国峰不再多：“出发。”

队伍立刻分三列鱼贯而出，登车离据点。四辆墨色卡车早已候在侧门，引擎低鸣，车厢遮蔽严密。车队驶入羊城街道，车灯熄尽，只靠月光辨路，二十分钟不到，便停在机场货运区入口。一架军用运-8已就位，螺旋桨缓缓转动，机腹舱门敞开。

项国峰率队登机，舱门闭合，飞机滑行升空，航向东北。

机舱内，暗卫沿壁而坐，脊背挺直，双目微阖，指节搭在枪带扣上，静如石雕。唯有引擎低吼在耳畔持续滚动。

项国峰坐在舷窗边，窗外是浓墨般的夜空，偶有云絮掠过玻璃。他指尖轻叩扶手，节奏短促。

他知道，这趟差事不是探路，是闯局。_c