三人中为首的一个年长的男子，趴跪在地上，不敢抬头。

只瑟瑟发抖的回应：“回……回大人话。草民家住竹林村，距离竹林岙，有五里山路。他们三个，是草民的儿子、弟弟，和弟媳妇。草民去竹林岙，是……是去挖竹笋的。”

“胡说！”楚星辰冷声训斥：“现在早就过了挖春笋的季节，你挖哪门子的竹笋？”

那男子急忙回应：“大人……大人明鉴，草民是去挖马蹄笋的，就是夏笋，每年这个季节正是挖马蹄笋的好时候。”

似乎是担心他们不相信自己的话，那男子急忙指向门外继续道：“草民带着挖笋的工具，都被扣在外头了，草民真的是去挖笋的啊。”

楚星辰看向侍卫青槐，青槐微微点头，表示那男人没有说谎，外面确实有工具。

楚星辰继续审问：“你既然是附近村民，又时常去挖笋，那你可有见到竹林岙中，有人操练？”

那男子沉默少许，随后点头：“有，确实……确实见过。不过他们凶得很，草民不敢靠近。”

“一共多少人？”楚星辰追问。

那男子摇摇头，正要回答，他的儿子忽然开口道：“三千人！”

那男子看向自己儿子，急忙训斥：“别胡说八道！”

那孩子吓得一哆嗦，连忙低下头。_c