沈凛没有接话。

而是端起茶杯喝了一口。

茶汤苦涩，带着一丝若有若无的回甘，和他此刻的心情有些相似。

卫崇看着他喝茶的动作，目光微微闪了一下，也端起了自己的茶盏，慢悠悠地喝了一口，放下，用手帕擦了擦嘴角，然后靠在椅背上，那双精明而沉稳的眼睛定定地看着沈凛。

“少将军，”他说，声音比方才轻了一些，带上了一丝斟酌的意味，“本侯不是不讲理的人。你既然亲自来了，本侯也不跟你绕弯子。”

沈凛放下茶盏，抬眼看他。

“侯爷请讲。”

卫崇沉默了片刻，像是在组织语，又像是在犹豫要不要把话说透。

最后他叹了口气，伸手揉了揉自己的右膝，那是旧伤，每逢阴天便会隐隐作痛，今日天晴，但痛意仍在，像是刻进骨头里的提醒，提醒他他已经不是当年那个能骑马冲锋的年轻将领了。

“少将军应该知道，定远侯府如今的处境。”

卫崇的声音低了下来，带着一丝不易察觉的苦涩，“先帝在时，侯府还算体面。可这些年，朝中新旧更替，我卫家既没有兵权，也没有实权，在朝中不过是个摆设。”

他说得很平静，平静得像在说别人家的事。

可沈凛听得出来，那平静之下藏着多少无奈和不甘。

“本候今年四十有一了，”卫崇继续说，“看着不算老，可这副身子骨早就不行了。旧伤复发的时候，连床都下不了。府里除了本候，只有一个五岁的幼子。本候若是有个三长两短，这侯府……”

他没有说下去，但意思已经很明显了。

一个五岁的孩子，撑不起一座侯府。

在这个吃人的京城里，没有了顶梁柱的定远侯府，不过是一块谁都可以咬一口的肥肉。

沈凛垂下眼，手指在膝盖上轻轻叩了一下。

他理解卫崇的难处。

正因为理解，才开出这么丰厚的歉礼。

“侯爷，本将军理解你的难处。所以那封信里提出的条件，本将军以为，足够让定远侯府重新站稳脚跟。”

他说的条件，是实打实的。

良田千亩，商铺五间，白银三万两，外加他在朝中的人脉和资源。这些东西，足够让一个没落的侯府起死回生。

可卫崇摇了摇头。

“少将军，”他说，“你给的那些，本侯很心动。说实话，本侯这辈子都没见过这么多银子。可是――”

他顿了顿，目光落在沈凛脸上。

“银子会花完，田产会败光，商铺会倒闭。可如果本候有一个好女婿，一个能护住定远侯府的女婿，那本候的幼子，就能平平安安地长大。”

沈凛的手指顿住了。

“少将军，”卫崇的声音低了下来，带着一丝恳求的意味，“本候不是要赖着。本候也知道，强扭的瓜不甜。可是本候实在没有办法了。”

他低下头，看着自己那双布满了老茧和伤疤的手，沉默了很久。

“本侯不求别的，只求在有生之年，给幼子找一个可靠的依靠。”

他抬起头，看着沈凛，眼眶微微泛红，但没有流泪。

“少将军，你就是本侯能找到的，最好的依靠。”

正厅里安静了一瞬

“侯爷，本将军理解你的苦衷。但理解归理解，这桩婚事，本将军还是不能娶。”

卫崇的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

沈凛从袖中取出一份文书，放在桌上，推到卫崇面前。

“这是本将军重新拟定的条件。”

他说，“方才说的那些，翻倍。”

卫崇低头看着那份文书，没有伸手去拿。