华兰早年靠大娘子大闹袁家，才推掉管家之事，日子稍安。可惜今生没有顾廷烨的压制，袁二郎仍旧愚孝。幸好贺老太太医治，华兰终于生了一子，母女俩才有了依靠。只不过，夫妻情分也磨的差不多了，日子过的如人饮水、冷暖自知吧。

梁晗嫡兄袭爵后，梁晗携妻妾搬出伯爵府。吴大娘子豪富，分了亲子梁晗不少家产，他也在积英巷购置宅院，生活无忧。春舸失了庶长子一家撑腰，底气不足，远非康兆儿的对手。如兰打着墨兰的名号，震慑梁晗不敢太过分。如兰与康兆儿联手，康兆儿牵制梁晗，如兰掌家理事。如今如兰膝下一子，康兆儿一子一女，二人报团取暖，日子才逐渐有了盼头。

顾廷烨后院乱成一锅粥。明兰与朱曼娘斗得不可开交，朱曼娘有小秦氏暗中指点，与明兰各有胜负。康姨妈、常嬷嬷、盛老太太以及被康姨妈怂恿的大娘子都在其中掺和，府中乌烟瘴气。朱曼娘斗没了昌哥儿，明兰三次流产。顾廷烨起初偏心朱曼娘，如今却谁也不偏――后宅争斗，损失的都是他的孩子，谁的手都不干净！

直至顾廷煜油尽灯枯，撒手人寰，顾偃开白发人送黑发人，悲伤过度，跟着去了。官家厌弃顾廷烨，直接下旨让顾廷炜袭爵。小秦氏大获全胜，意气风发，懒得再理会顾廷烨这个手下败将的后宅破事。

明兰趁机揭穿朱曼娘的真面目，顾廷烨将其送往庄子看管，明兰才算有了喘息。

她又想尽办法，怂恿顾廷烨搬出侯府，日子才平静下来。盛老太太自病榻上爬起来，恳求贺老太太为明兰调养身体，明兰才终得了一子。不过，明兰与顾廷烨的夫妻情意也消磨殆尽，仅剩搭伙过日子的份了。

顾廷烨仕途不顺，小秦氏虽不再管他，却绝不以侯府人脉相帮。官家不喜，无人提拔，顾廷烨在军营仅混了个七品都头，郁郁不得志，开始流连起秦楼楚馆来。明兰有了儿子后，对他放任不管，夫妻见面只谈正事，免得相看两厌。_c