这话一出来，

人群里有人忍不住笑出了声——都听出张释之在拿当年喂狗的事打比方。

张汤脸一黑，

当即反驳：

“兄长此差矣！狗是畜生，人是人，岂能混为一谈？

王二明知杀人犯法还要动手，

就该承担后果。

你总说错罚相当，可私闯民宅、故意杀人，本就是死罪，减到流刑，那才是罚不当罪！”

“那贤弟的意思是，

县官渎职、

褚三作恶，

全都不算数？”

张释之反问，

“王二本来可以不用走到这一步。若是县衙接了状子，及时派人救回女儿，惩治褚三，何至于闹出人命？官府失了责，却让老百姓用命买单，这叫什么规矩？”

“一码归一码！”

张汤拍了下桌子，

“褚三的罪、县官的罪，我自然会办，该流放流放，该罢官罢官，该杀头杀头，半分不会轻饶！

但王二杀人是另一桩事，

不能因为别人有错，

他杀人就没错了。

兄长莫不是又要像对那三只狗一样，跟杀人犯讲先来后到？讲主犯从犯？”

“总好过贤弟把人当老鼠审，动不动就上磔刑。”

张释之也不让步，

“当年一只老鼠偷肉，

你都要按律审断，

讲究个证据齐全、程序正当。

怎么到了王二这儿，前因后果就不用看了？只看杀人结果，不看杀人缘由，这就是你说的依法办事？”

两人你一我一语，

当庭就辩了起来。

张汤说：

“今日开了‘义愤杀人免死’的口子，

以后豪强作恶，百姓不去告官，反倒自己动手报仇，冤冤相报何时了？世道只会更乱！”

张释之说：

“今日判了王二死罪，以后百姓受了欺负，告官无门，连报仇都不敢，只会让恶人更嚣张，寒了老百姓的心！律法要管恶行，也要护良善，不能把好人逼得走投无路！”

堂下百姓也分成了两派，

跟着吵得不可开交。

“张释之大人说得对！王二是好人，不能死！”

“张汤大人也没错啊，私刑一开，以后谁还信王法？”

“话是这么说，可换作是你女儿被掳走，你能忍？”

这兄弟俩吵得面红耳赤，足足有小半个时辰，谁也说服不了谁。

“兄长！你这是徇情枉法！”

“贤弟！你这是矫枉过正！”

两人对视一眼，

同时冷哼一声，

别过脸去，

谁也不看谁。

“此案事关重大，民情汹涌，你我意见相左，谁也说服不了谁，依我看，不必争了。”

“你掌廷尉府，我掌狱曹，权责不同。你按你的意思写判词，我按我的法条写驳文，各自修书一封，密报御史台与廷尉寺，请上峰定夺！”

“正合我意！”

张释之站起身，

“在批复下来之前，

王二暂且收监，好生看管，不得苛待。

褚府管家不得私下接触犯人，县官即刻停职待查，褚三旧案一并重审！”

“可以。”

张汤也站起身，

扫了一眼堂下，语气冷硬，

“但丑话说在前头，上峰若是批了斩刑，谁求情也没用。”

说完，

两人一甩袖子，

各自走了。

一个往左，一个往右，

连路都不一块儿走，

看得出来是真闹别扭了。

百姓们也议论纷纷地散了。

全城人就这么一起，

等待着最终判决的下达。

……

三月后，

廷尉寺与御史台的联名批复快马送抵渭城。

拆封的那一刻，

满城皆知——张汤赢了。

诏书写得分明：

“王二私闯民宅、故意杀人，虽事出有因且有自首情节，但法纲不可破，判斩立决，即日行刑！

渭城县令收受贿赂、压案渎职，致使民怨激变、秩序崩坏，罪加一等，革去官职，杖一百，流放朔方三千里！

家产悉数抄没充公！

褚氏族长纵容家奴为恶、行贿官吏、包庇早年逼死人命旧案，判流两千里，府中七名参与作恶的恶奴一并判斩！

褚三虽已身死，

仍追夺良籍，

尸身挫骨扬灰，

以儆效尤！

随诏书同至的还有当今天子，武帝口谕。

盛赞张汤“持法严正、不徇私情，深合刑律本意”。

着其即刻交接渭城差事，

赴长安廷尉寺就任！

入中枢掌天下法条核验。