城西，回春坊。

这里是京城里最贫穷、最混乱的区域之一。狭窄的巷子里，污水横流，垃圾遍地，空气中永远飘散着一股挥之不去的霉味和腐臭味。

这几天，这股腐臭味里，又添上了一丝死亡的气息。

“哎哟……我不行了……肚子疼……疼死我了……”

一间破败的窝棚里，一个叫王二的汉子在简陋的木板床上翻来覆去，脸色蜡黄，嘴唇干裂，不住地干呕。他的婆娘在一旁急得团团转，眼泪像断了线的珠子。

“当家的，你再忍忍，我再去求求百草堂的张大夫！”

“别去了……”王二有气无力地摆了摆手，“张大夫那里……都快被挤爆了……他……他也没办法啊……”

王二说的没错。

自从坊市的下水道堵了之后，回春坊里，像王二这样上吐下泻的人，一天比一天多。

一开始，大家都没当回事，以为只是吃坏了肚子。可后来，病情越来越重，甚至开始有人发起了高烧，说起了胡话。

大家这才慌了神，纷纷涌向坊里唯一的一家药铺――百草堂。

百草堂的张大夫是个五十多岁的老好人，医术虽然算不上顶尖，但心肠好，对穷人尤其照顾。可这次的病，来得又急又猛，他开的那些寻常止泻的方子，根本就不管用。

眼看着坊里病倒的人越来越多，连他药铺里的两个小伙计都染上了，张大夫急得嘴上都起了燎泡。

“张大夫，您再想想办法啊！再这么下去，我们回春坊的人，可就都要死绝了啊！”

“是啊张大夫，求求您了！”

百草堂门口，围满了前来求药的百姓，一张张脸上，都写满了绝望和恐惧。

张大夫站在柜台后，看着眼前这一张张焦急的面孔，心里又急又愧。他行医一辈子，还是第一次遇到这么棘手的情况。

“各位乡亲，各位乡亲！”张大夫抬起手，示意大家安静。

“这病……来得蹊跷，老朽……老朽也实在是束手无策了。我已经派人去府衙报官了，相信朝廷……朝廷很快就会派人来的！”

“报官？”人群里有人冷笑一声，“等官府的人来了，我们早就变成一堆白骨了！那些大老爷们，什么时候管过我们这些穷鬼的死活？”

这话一出，所有人都沉默了。

是啊，他们是谁？他们是京城里最底层的贱民，是那些达官贵人眼里的蝼蚁。他们的死活，谁会在意？

就在众人陷入一片绝望的时候，一个清冷的女声，突然在人群外响了起来。

“谁说没人管你们的死活？”

众人闻声望去，只见一个穿着粗布麻衣、脸上蒙着面纱的年轻女子，背着一个半旧的柳木药箱，正缓缓地向这边走来。

她的身后，还跟着一个身材魁梧、面容冷峻的黑衣男子，那男子腰间配着一把黑色的长剑，眼神像刀子一样，让人不敢直视。

“你是谁？敢在这里说大话！”人群里有人不服气地嚷嚷。

女子没有理他，径直走到百草堂门口，对着里面一脸惊愕的张大夫，微微一福。

“小女子是一名游方郎中，路过此地，听闻坊中突发时疫，特来相助。不知老先生，可否行个方便？”

张大夫上下打量着这个突然出现的女子。

她的身形单薄，但眼神却异常明亮，那是一种洞悉一切的冷静和自信。

“姑娘……你……你真的有办法？”张大夫的声音有些颤抖。

他已经走投无路了，哪怕只有一线希望，他都愿意去尝试。

女子没有回答，而是从药箱里取出一套银针，对围在门口的一个病人说道：“把手伸出来。”

那病人愣了一下，下意识地就把手缩了回去。

“让你伸你就伸！哪儿那么多废话！”女子身后的黑衣男子冷喝一声，吓得那病人一个哆嗦，赶忙把手伸了出去。