方以智笑着让店小二推荐店家招牌菜，点单之后，他小心翼翼从随身包裹中取出一册书籍，正是恩师王宣所着的《物理学》，双手捧着递向汤若望，语气诚恳：“还请汤先生看看这本手册，此乃我恩师所着，还望先生不吝赐教。”

汤若望连忙双手接过，端坐凝神细细翻阅，片刻之后，眼中满是赞赏之色，由衷赞叹：“此书中的物理学，与我所研习的西方物理虽有差异，却囊括历史、哲学、天文、地理、生物诸多门类知识，实属不可多得的启蒙科学典籍，令师实乃有才之人。”

听闻恩师着作得到这般志同道合之人的高度赞赏，方以智心中欣喜万分，连日赶路的疲惫也消散大半。

汤若望放下书籍，接着开口道：“方先生想要通过特科考试进入皇家科学研究院，还要等到年底，未免耗时太久。依我之见，先生不如直接参加研究院特设的考核，只要能通过两位副校长的考评，签订相关文书，便可直接成为研究院的研究员，无需再等特科。”

这番话让方以智大喜过望，他本就一心想投身皇家科学研究院钻研实学，此刻听闻有这般捷径，当即坐直身子，急切问道：“此计甚妙！不知何时可以应考？我已是急不可待，只是不知考核题目难度如何？”

汤若望看着他满心热忱的模样，朗声笑道：“我正是深知先生的才学功底，才会提出此议，先生大可放心。明日我便去与徐副校长商议申请，你且在客栈安心温习功课，静候我的佳音便是。”

说罢，他转头看向一旁静静聆听的冒襄，温声问道：“这位冒先生，莫非也要一同应考？”

冒襄闻连忙摆了摆手，笑着推辞：“不敢当不敢当，我素来只懂吟诗作画，对这些格物致知之学一窍不通，皇家科学研究院这般高深之地，我可沾不了边。”

方以智在旁笑着解围：“冒兄与我并非一路，他醉心文学，前两期《诗词歌咏报》上，还刊发了他的两首诗作，他如今一心备考，想要考入报社，以笔墨立身。”