那是他今早托老孙带回来的半袋细盐。

方才老孙头走得匆忙，忘了收走。

他早有了准备。

从大厨说出“细盐”二字的那一刻起，他便知道这一关迟早要来。

“是下官做的。”

苏尘点头，没有装傻充愣。

李承乾将指尖的盐粒缓缓捻回布袋里，拍了拍手指上残留的细末，脸上的神色比方才谈高阳时认真了几分。

“细盐这两个字，对我大唐意味着什么，不用孤多说了吧！”

“军中将士长途行军，没有盐便没有力气。百姓日常三餐，没有盐便吃不下饭。”

“朝廷每年为采买食盐耗费的银两数以万计，而民间自产的粗盐一半都是泥沙，吃多了还要生病。”

他顿了顿，将布袋往前推了半寸，抬起眼与苏尘对视。

“你若是愿意将这细盐的提纯之法交给我，我便可以考虑在父皇面前替你和高阳求情。”

“不管成与不成，至少孤能在父皇面前替你们说话。这个分量，你自己掂量。”

李凝竹猛地抬起头，难以置信地看着自己的这位太子哥哥。

她方才还以为李承乾此行多少念着几分兄妹情分。

如今看来，这趟登门从头到尾便是一笔交易！

“你若是真想帮高阳，为何不直接让苏尘把制盐之法呈报父皇？”

“到时候苏尘当着陛下的面，自己开口要人，岂不比你求情来得更名正顺？”

她咬着牙反问，声音虽然压得极低，语气却比方才硬了几分。

“十七妹，你这可是把官场的事想得太简单了。”

李承乾轻笑了一声，站起身在厢房里缓缓踱了几步，折扇在掌心里一下一下地敲着。

“苏尘不过是个八品县尉，连踏进立政殿的资格都没有。”

“他就算在外头喊破了嗓子，这制盐的法子也一层一层地报到父皇面前，中间要经过多少道手？”

“先要呈给县令，县令再呈给州府，州府再呈到户部，户部再上呈尚书省，最后才有可能送到父皇的案头。”

“你觉得这一路上，哪个环节不会有人动心思？”

他回过头，看着李凝竹摇了摇头，语气倒不像嘲讽，反而带着几分无奈。

“你自小便在深宫里长大，这些事你不知道倒也怪不得你。”

“别的不说，光是户部那些人精，见了一个八品县尉递上来的方子，随手便能改了具名人的名字，把功劳安在自己头上。”

“到了那时候，这制盐之法便宜的是哪个浑水摸鱼的家伙，可就不是你们两个能左右的了。”

李凝竹还想反驳，却发现一句话都说不出来。

她确实不懂这些。

李承乾不再看她，转向苏尘。

“当然，你不愿意也无妨。孤不会强人所难。”

他微微侧头，朝门口看了一眼，语气轻描淡写。

“高阳在外头也玩得够久了。十七妹，随为兄回宫吧！父皇很是挂念你。”

这话说得极其客气，可话里的意思已经摆明了。

两条路，自己选。

制盐之法留下来，高阳带走，他回去也能交差。

或者把方子交出来，他帮着在父皇面前斡旋。

至于能斡旋到什么程度，那就要看他的本事了。_c